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C'est à cette époque de la carrière do Du Quesnoi qu'il 

 faut rapporter les réductions des cliefs-d'œuvre de la sta- 

 tuaire antique exécutées par notre artiste avec une con- 

 science rare, et dans lesquelles il fit passer toutes les 

 beautés des originaux. Tel était le zèle patient avec lequel 

 il s'acquittait de cette lâche délicate, qu'il ne passa pas 

 moins de six mois à modeler en petit le groupe du Lao- 

 coon. 



Pour donner une idée de l'estime qu'on faisait à Rome 

 même des copies de Du Quesnoi d'après l'antique, nous 

 dirons que le cardinal Massimi, cité par Bellori comme en 

 possédant plusieurs dans sa collection, paya 400 scudis 

 ou plus de deux mille francs, somme qu'il faudrait tripler 

 aujourd'hui pour en représenter l'équivalent, la réduction 

 du Laocoon. M. Crozat, le célèbre amateur français, n'avait 

 pas réuni moins de soixante-cinq morceaux de notre ar- 

 tiste, parmi lesquels on remarquait un Bacclius, le buste 

 d'Antinoiis, celui d'Horace et la tête du Gladiateur d'après 

 l'antique. Mariette possédait également une belle collection 

 de terres cuites de Du Quesnoi où se trouvaient, entre des 

 œuvres originales d'un haut prix, des copies de l'Herma- 

 phrodite et du torse antique. 



Bien que notre timide Flamand ne fît aucune démarche 

 pour se procurer les avantages de la publicité, le bruit du 

 succès qu'il obtenait dans la reproduction des modèles 

 antiques se répandit dans Rome. Les artistes, qui connais- 

 saient ses travaux, ne purent lui refuser leurs suffrages et 

 attirèrent sur lui, sans trop le vouloir peut-être, l'attention 

 des amateurs. Le connétable Philipiie Colonna fut le pre- 

 mier qui mit la science archéologique de Du Quesnoi à 

 l'épreuve, en lui confiant la restauration de plusieurs sta- 

 tues de sa galerie. Dans le grand nombre d'objets de sculp- 



