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pas été, on le peuse bien, le dernier à s'apercevoir de la 

 portée du génie de Du Quesnoi. Ses efforts tendirent à 

 écarter celui dont il aurait sufii de quelques encourage- 

 ments pour lui l'aire un rival dangereux , et il n'y réussit 

 que trop. Il est loin de notre pensée de vouloir , pour 

 exalter le mérite d'un de nos Flamands, réduire au-dessous 

 de sa valeur celui d'un artiste dont la renommée a rempli 

 non-seulement l'Italie, mais l'Europe. Nous savons que 

 le Bernin l'emportait sur Du Quesnoi par l'imagination, 

 par la fécondité, par la hardiesse des conceptions, par la 

 facilité du travail; mais nous savons aussi qu'il lui était 

 très-inférieur sous le rapport du goût et de la sévérité du 

 style. Pour s'en convaincre, il suffit de comparer la statqe 

 de sainte Bibiane du premier, à celle de sainte Suzanne du 

 second. Toutes deux sont à Rome. Autant il y a de sen- 

 timent religieux, de noblesse, de grâce naturelle dans 

 celle-ci , autant celle-là est forcée d'expression, maniérée, 

 théâtrale même, et plus semblable à l'héroïne d'un drame, 

 qu'à une vierge martyre. 



Cependant, en dépit de l'influence du Bernin, Du 

 Quesnoi obtint de la cour de Rome une commande impor- 

 tante. Le pape, ayant vu sa sainte Suzanne, voulut qu'il 

 fût chargé de faire l'une des quatre statues colossales des- 

 tinées à remplir les niches des pilastres qui soutiennent 

 la coupole de Saint-Pierre. 



Du Quesnoi reçut avec joie la nouvelle de la faveur 

 qui lui était accordée par Urbain VIII. Convaincu que du 

 succès de la tentative qu'il allait faire, dépendait la suite de 

 sa carrière, il s'y prépara comme à un effort suprême. Il 

 fallait qu'il réussît pleinement; il le fallait pour justifier 

 l'espoir fondé sur son talent par de bienveillants protec- 

 teurs, et pour déjouer les manœuvres d'une cabale en- 



