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 j> mcnt ct Icxperienpe, qu'il n'est plus anjourd'hui pcrmis dcu 

 J) soutcnir serieuscmcnt les avanlagos; il doit ctre complotoment 

 i> ray*' du norabrc dcs applications pt'nalcs ct surloiit moralisa- 

 » triees, el sculcmcnt conserve commc Ic plus siir et le plus tcr- 

 n riblc dcs moyens de repression. » (p. 277). 



II est assez difficile de decouvrir les fails sur lesquels s'etaye le 

 savant auleur pour porter un jugement aussi severe et aussi ab- 

 solu; il est plus que probable qu'il s'est eree un fantome pour le 

 corabatlre a plaisir. II confond, en clFet, sans cesse rcmprisonnc- 

 nienl cellulaire avec remprisonnement strictcment solitaire. Ce 

 sunt la eepeiidaut deux systemes entierement opposes, et qui sont , 

 pour ainsi dire, la negation lun de lautre. Cette distinction est 

 elemenlaire et Ion ne comprend guere comment on pent s'y 

 tronqier. Si, dans quelques prisons ccllulaires, on a meconnu les 

 conditions de I'application rationnelle du principe dcla separation, 

 a qui la faute, et peul-on equitablement faire pescr sur le systeme 

 les conscUpicnecs dune erreur regrettable? « Autant vaudrait, » 

 comme le dit M. Lepelleticr lui-meme (p. 272), « autant vaudrait 

 B alors proscrirc en medecine , le nieilleur de tons les remedes , 

 J par cela seul qu'un praticien ignorant ou sans experience en 

 3 aurait fait un facheux abusi » 



Tout cela prouve qu'avantde diseuler, il iniporte de bicn definir 

 1 objet sur lequel on discute. La solitude absolue, le cachot pro- 

 longe pendant des seraaines, pendant des niois, pendant des an- 

 nees, cest de la barbaric pure, et nul liomme de bon sens et de 

 CQMir n'admetlra que ce supplice puisse, n'importe a quel titre, 

 ligurer dans Ic code dune nation eivilisee. Lemprisonnement 

 separe , menie sans la solitude , on ne doit pas se lasser dc le 

 redirc, pent aussi devenir un agent dc torture et de niort, comme 

 il pent etre un puissant moyen de regeneration et de saint. Tout 

 depend, a cct egard, dc la nalui-e ct d\i degre de perfection de lin- 

 strument el de la maniere dont il est mis en fpuvre. La prison 

 cellulaire la niieux disposee, si elle tombe en mauvaiscs mains, si 

 son personnel est inintelligcnt, sans experience, s'il n'est anime 

 d'unc pcnsec superieurc de devouement chreticn, pcut ct doit 

 necessaircmciit faillir: de nirmc. avec les cmploves les plus eclai- 



