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Le trepas de Maxirailicn rcvcilla toutes les csperances dc Fran- 

 cois I", car il nc tarda pas a connattrc rattitude equivoque cl 

 coinmc cxpcctantc des elcctcurs qui s etaicnt si formcllement en- 

 gages cnvers I'Empereur defunl. Aussi brigua-t-il ouvertcmcnt 

 des lors la couronne impcriale , et il confia cette grande ct de- 

 licate ncgociation a des pcrsonnages de marque : Guillaurac Gouf- 

 fier, S^"" de Bonnivet, amiral de France; Jean d'Albret, comte de 

 Drcux, sire d'Orval, et gouverneur de Champagne; Charles G\iil- 

 lart, president au parlement de Paris. lis devaient etrc sccondes 

 par le marquis dc Flcuranges, qui n avait pas suivi Robert de la 

 Marck, son pere, a la cour de Bruxellcs; par Olivier dc la Vernade, 

 maltrc des I'cquetcs, le Si5"'du Plessis, bailli des montagncs de 

 Bourgogne, ct d'autrcs agents qui avaient deja pris les dcvants 

 auprcs des elcctcurs ct qui se rendaicnt, deguises en pelerins ou 

 en marchands, jusqu'en Pologne pour seduire le roi Sigismond, 

 tutcur du jcune roi de Boheme. 



Frangois I", dont Tambition etait ardcntc et impetueuse, prodi- 

 guait, pour reussir, Tor et les promesscs. Un jour, Thomas Boleyn, 

 I'ambassadeur dc Henri VIII, lui demanda familiercmcnt s'il etait 

 vrai, commc le bruit en courait, que, nomme erapercur, il fcrait 

 en personne une expedition contre les infideles. Francois le saisit 

 vivemcnt par la main et, apres avoir pose lautre sur son coeur, jura 

 que, sil etait elu cmpereur, trois ans apres il scrait dans Constanti- 

 nople ou mort. II ajouta quil depcnserait trois millions dor, la 

 raoitic du revenu annuel dc son royaume, pour etrc elu(l). Pcut- 



ginnl letters, elc, t. I". — Complainle de Marguerite sur la mort de Maximi- 

 lien , son pere : I 



.... morl trop ouUrageuse! 



Tu a eslain la fleur chevaleurcuse 



Et as vaincu celluy qui fust vainqueur, 



Maxirailien, ce tres-nol)le cmpereur, 



Qui en bonte a nul ne se compere. 



C'estoy Cesar, nion seul seigneur et pere, 



Mais tu I'as mis en trop pilcux estat , 



Sepulture au cliasleau Nieustal 



[Albums de Marguerite d'Aulrichc, p. iOI . ) 



(1) Ces details sont consijjnes dans une leltre dalee de Paris , 28 fevrier 151!), 



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