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 de Frangois I" n'etaient pas moins grands. II excitait de nouveau 

 contre son jeune rival le due dc Gucldre, lequel nc demandait pas 

 mieux que de reconiincnccr la guerre qu'il faisait depuis si long- 

 temps aux princes de la raaison d'Autriche. II negociait avec les 

 Suisses, ct on le soupgonnait de soudoycr ceux qui s'ctaient mis 

 au service du due Ulric de Wurtembcrg, Tadversaire de Franz 

 de Sickingen, de ce simple ct tout-puissant gentilhomme que Mar- 

 guerite d'Autriche avail su gagncr nioyennant une pension de 

 5,000 florins dor et le commandemcnt dune compagnie de vingt 

 hommcs dordonnance. Enfin, le roi de France avait cnvoye a 

 Liege des ambassadeurs qui cherchercnt ouvertement a rompre 

 I'alliance existante entre la principaute et les Pays-Bas (1). 



Cependant, Maximilien de Bcrghes s'etait rendu en Suisse afln 

 d'cnlcver a Francois I" I'appui dcs Cantons. Grace aux conscils et 

 aux demarches passionnees du cardinal de Sion, la nouvclle mis- 

 sion, confiee a Tun dcs plus habiles agents de Marguerite, cut un 

 bon resultat. L'accueil qu'on fit a I'ambassadeur du roi Charles fut 

 des plus empresses : trois cents hommcs se rendirent au-devant de 

 lui lorsqu'il approcha de Zurich. Ayant eu audience, le 17 mars, 

 il exposa que le Roi Catholique dcsirait ratificr la ligue heredi- 

 laire existant entre les Cantons et la maison d'Autriche; qu'il de- 

 sirait meme contracter avcc eux une plus etroite alliance; que les 

 Fran^ais ne cherchaiont qu'a mettre le trouble dans TEmpire, afin 

 d'opprimer plus facilemcnt la nation germaniquc; cnfin, que I'Em- 

 pire avait cte bien gouverne par dcs princes allcmands, princlpa- 

 Icment par ceux de la maison d'Autriche. L'envoye les priait, en 

 consequence, au nom du Roi Catholique, d'ecrire, en favcur dc 

 ce prince, aux electcurs, et d'envoyer, a ses frais, leurs deputes 

 a Francfort. I.e lendcmain, les Cantons repondirent que leur inten- 

 tion etait de demeurer tovijours les bons confedcres dc la raaison 

 d'Autriche et de Bourgogne ; quant a la pretention du roi de 

 France, ils etaient decides a « ne I'endurer ni soufTrir, dussent-ils 

 » perdre leurs biens et leur vie, mais a tenir la main pour qu'un 



(I) La regenle et le conseil prive des Pays-Bas au roi de Castille, Walines, le 

 9 mars 1510. {Rapporl iur leu archives de Lille) p. 1C9.) 



