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 mines) (1), qui relevaient dircctcmont de I'autorite comtale : ils 

 jugeaicnt d'apres la coiUumc. Mais oomme ccs jugcs nc s'cnten- 

 daient guerc au droit ccrit, a cause du pou dinstruction repandue 

 a cetle epoquc rcculce du regnc des premiers comtes de Hainaut, 

 et que les eas qui se presentaient ctaient souvent tres-epineux, 

 ils furent obliges de se fairc assister par des clercs, les juriseon- 

 sultes du temps. Le chroniqueur Gilbert cite un jugement de I'an 

 H88, ou ces derniers intervinrcnt et donnerent leur avis (2). Get 

 usage se raaintint jusqu'au XVII"" siecle. En 1287, les oflices 

 hcreditaircs dechanson, de senecbal ou de maitre d'bolel, de 

 panelier, de eliambellan, etc., furent eriges en fiefs par le comte 

 Jean d'Avesnes, et eeux qui en etaient pourvus acquirent ainsi le 

 droit de sieger a la cour (o). 



Unc opinion generalcmcnt accreditee par plusieurs ecrivains, et 

 grand nombre de memoires nianuscrits qui existent dans les Ar- 

 chives judiciaires et dans les Archives de I'Etat, a Mons, font re- 

 raonter linstitution de la cour aux dernieres annees du regne de 

 Richilde (entre 107G el 1084), lors de la creation des douze pai- 

 ries de Hainaut (4). Pour refutcr cette erreur, il suflira de se rap- 

 peler qu'cn Flandre, en Ostrevant, en Gambresis, etc., il exislait 

 une institution pareille, et que personne n'a jamais cru devoir 

 reconnaitre dans la creation dc ces dignitaires lorigine d'un con- 

 seil de justice de quelque nature que ce fut. Nous ajoutcrons que 

 la date de la creation des pairs du Hainaut n'est rien moins 

 qu'exacte, puisque Gilbert, chroniqueui' du XIl""' siecle, n'en parlc 

 point, et cependant il a soin de rapporter (5) que la comtesse 

 Richilde institua les offices hereditaires de senechal et autres que 

 nous avons deja cites plus haul. El certcs lui qui est si consciencieux 



(1) Giskberti Chronica , p. 55. 



(2) u Unde homines comitis districlius admoniti el a clericis astanlibus in- 

 » struct! (p. 174). « 



(o) (jiierre de Jean d'Avesnes contre la villc de Falenciennes , par Simon 

 Leboucf] ; Mons , 1 846. 



(4) Avesnes, Chimai , Silly, Longiieville, Baudour, Barbanfon, CLievres, Lens, 

 le Roeulx, Rebaix, W'alincoiirl et Quevy. 



(5) P. 9. 



