i4 MÉMOIRE SUR L'ORIGINE DES LANGUES 



qu'en latin , et quoiqu'ils connussent le grec aussi bien que les 

 Grecs mêmes , ils les obligeaient toutefois à s'expliquer en la- 

 tin, par truchement, non-seulement à Rome, mais en Grèce 

 même et en Asie, et cela afm que la langue latine fut répan- 

 due et respectée chez toutes les nations sur lesquelles s'étendait 

 l'empire des Romains, quô scilicet latinœ vocis honos per om- 

 nes gentes venerahilior diJfunderetur.lÀh. 2, c. 2, n» 2. 



A peine Auguste fut-il paisiJjle possesseur de l'empire, après 

 la fin des guerres civiles, qu'il lit un voyage dans les Gaules, 

 et y établit l'ordre du gouvernement et de l'administration pu- 

 blique sur le pied romain. Il y nomma des proconsuls et des 

 présidens de provinces , des préteurs , des questeurs et autres 

 officiers qui administraient la justice et la police en latin. 



11 y transporta aussi plusieurs colonies , pour récompenser 

 ses soldats en leur distribuant des terres. Il fit construire , et 

 notamment dans la Belgique , des voies miUtaires, des chaus- 

 sées admirables par leur largeur, leur étendue et leur solidité, 

 qui partant de Bavai, capitale des Nerviens, comme d'un cen- 

 tre, étaient dirigées, dans tous les sens, vers les villes les plus 

 remarquables et les points principaux des frontières où les 

 armées devaient marcher pour le soutien de l'empire. Des sol- 

 dats romains étaient employés à ces vastes constructions qui 

 exigèrent beaucoup de temps , et qui couvrirent nos contrées 

 de travailleurs dont la plupart ne parlaient que le latin. La ville 

 de Bavai surtout, qui a été long-temps le centre des étabUsse- 

 mens romains dans la Gaule belgique, et les environs de cette 

 ville ont du se ressentir considérablement de l'influence de 

 l'idiome de ces maîtres. V. l'Hist. anc. des Pays-Bas par Desro- 

 rhes, ]). 139. 



