FLAMANDE ET WALLONNE. ,5 



Des écrivains modernes, tels que Hugues de Toul, cité par 

 Vmchant dans ses Annales du Hainaut, cliap. i5, p. 45, édit 

 de Mons, 1 648, Pou train, Hist. de Tournai, tom. 2 , ^! 65q, 

 édit. de La Haye, 1760, et M. Dewez, Hist. gén. de la Belgi- 

 que, tom. I, p. 44, disent que l'empereur Auguste porta un 

 edit, par lequel il fît défense aux Gaulois, sous peine de mort, 

 d employer par écrit , et même en conversation , la lanaue 

 gauloise à laquelle il substitua la langue latine , et que les offi- 

 ciers de l'empereur en exécution de cet édit firent brûler tous 

 les livres et annales de la nation gauloise, afin d'anéantir le 

 souvenir de sa gloire passée et de sa liberté ravie. 



Ces historiens modernes ne citent pas les sources où ils ont 

 puise la preuve d'une loi aussi atroce, ni de l'exécution que 

 Poutrain dit en avoir été faite sur quelques liabitans de Toul 

 et de Verdun, qui étaient en otage à Trêves, pour avoir écrit 

 quelques lettres en leur langue qui furent interceptées. Nous 

 ne connaissons pas d'auteur ancien qui fasse mention d'une 

 défense aussi rigoureuse dont l'exécution paraît même impos- 

 sible. Il est vrai que malgré toutes les flagorneries dont Au- 

 guste a ete encensé par les poètes et autres écrivains de son 

 siècle, 1 nstoire atteste qu'il a été un tyran cruel et réfléchi, 

 tant quil ne se fut pas débarrassé de Lépide et de Marc- An- 

 toine, ses coflègues dans le triumvirat; mais cependant il gou- 

 verna ensuite l'empire avec modération, et eut la sagesse de 

 renoncer a la manie des conquêtes. 



Les vertus d'Auguste firent presque oublier les vices et les 

 cruautés d'Octave. Nous ne saurions donc nous persuader qu'é- 

 tant devenu seul maître du gouvernement, il se soit porté à 

 une mesure aussi inique que barbare, dont il n'avait pas be- 

 soin pour se soutenir. 



