FLAMANDE ET WALLONNE. 17 



Quoi qu'il en soit de cet édit de sang , les témoignages des 

 anciens prouvent assez que les Romains , pendant leur longue 

 domination dans les Gaules, étaient parvenus à y rendre leur 

 langue commune, et même vulgaire, si l'on en excepte les 

 deux provinces riveraines du Rhin, auxquelles ils avaient eux- 

 mêmes donné la dénomination de première et seconde Germa- 

 nie , et aussi la partie septentrionale des deux Belgiques, 

 comme nous l'expliquerons ci-après. 



Les Romains sentant l'importance d'une contrée aussi vaste , 



Au chap. 73 et 74 du même livre 4, Cérialis, général romain, s'adresse 

 aux Treviriens et aux Langrois révoltés , pour les retenir dans la soumis- 

 sion , et il tâche de justifier le poids des impôts par la nécessité de stipen- 

 dier les armées, destinées à maintenir la paix intérieure et extérieure. Il les 

 exliorle à supporter le luxe et l'avarice des gouverneurs , comme des maux 

 passagers qui se compensent par d'autres avantages , et comme l'on sup- 

 porte la stérilité, les tempêtes et avitres calamités de la nature 5 mais dans 

 tous ces discours relatifs à l'oppression , sous laquelle gémissaient les habi- 

 tans des Gaules , il n'est jamais question de la défense de parler ou d'é- 

 crire en langue celtique , ce qui me porte à croire qu'elle n'existait pas , 

 sinon pour les actes de l'administration publique, qui ne se faisaient qu'en 

 latin. 



Régna bellaque pei- Gallias semper fuere , donec in nostrum jus conce- 

 deretis. Aos , quanquam loties lacessiti , jure victoriœ id solum vobis 

 addidimus , cjuo pacem tueremur : nom neque quies gentium sine armis , 

 neque arma sine stipendiis , neque stipendia sine trihutis haberi queunt. 

 Cœtera in communi sita sunt..,. 



Quomodo sterilitatem aut nimios imbres et cœtera naturœ mala, ita 

 luxum et avaritiam dominantium tolerate. Vitia erunt donec Jiomines : 

 sed neque Jiœc continua, et meliorum interventu pensantur. Tacit. hisfor. 

 lib. 4, c. 74. 



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