22 iMÉMOIRE SUR L'ORIGINE DES LANGUES 



avaient attiré dans sa jeunesse , et où il a fait un séjour assez 

 long dans la seconde moitié du quatrième siècle. 



Il paraît que ce savant père de l'église, qui a beaucoup 

 voyagé, a été aussi dans le pays des Galates en Asie, à qui 

 l'apôtre St.-Paul a écrit une épître. Ces Galates étaient une 

 colonie de Gaulois établis en Asie plus de deux cents ans avant 

 J.-C. Or, St.- Jérôme, dans le commentaire qu'il a fait sur cette 

 épître, dit que les Galates, indépendamment du grec usité 

 dans tout l'Orient, avaient une langue propre, qui était à peu 

 près la même, que celle des liabitans de Trêves. Voici ses pa- 

 roles que beaucoup de savans ont remarquées : Unum est 



quod inferimus Galatas, excepta sermone grœco , quo 



omnis Oriens loquitur , propriam lïnguam eamdem penè ha- 

 hère quam Treviros : nec referre si qiia exinde corriiperint , 

 cmnet u4frï phœnicam linguam non nidlâ ex parte miitarint, et 

 ipsa latinitas et regionibus quotidiè mutetur et tempore. Praef. 

 lib. 2 , Comment, cpist. ad Galat. , tom. i , pag. 255 , édit. de 

 Paris, 1706, in-fol. 



De ce passage il résulte clairement qu'à la fm du quatrième 

 siècle , lorsque St.-Jérome avait habité Trêves , il j avait entendu 

 une langue vulgaire du pays, différente du latin, qu'il avait 

 ensuite comparée avec celle des Galates. 



Cependant , s'il était une ville dans la Gaule belgique , où la 

 langue latine a dû devenir dominante, au moins dans le qua- 

 trième siècle, c'est certainement Trêves qui fut la résidence 

 ordinaire de plusieurs empereurs, et nommément de Valenti- 

 nien I , de Gratien et de Valentinien II , qui y tenaient une 

 cour brillante et somptueuse, avec une suite de gardes et de 



