FLAMANDE ET WALLONNE. 29 



contrées entre le Rhin et la Meuse, et entre la Meuse et l'Es- 

 caut étaient occupées, lors de la conquête de César, par des 

 peuples d'origine germanique, qui en avaient expulsé les an- 

 ciens habitans gaulois, et qui sans doute avaient conservé 

 l'usage vulgaire de leur idiome teutonique. 



Après les désastres de la dépopulation qui accompagnèrent 

 la conquête romaine et les séditions qui la suivirent, ces mê- 

 mes contrées furent continuellement repeuple'es par de nou- 

 veaux essaims de Germains, que les empereurs y transplan- 

 tèrent après les avoir vaincus, ou qui y obtinrent des établis- 

 semens par convention. 



Auguste tira les Sicambres et les Suèves du pays qu'ils oc- 

 cupaient entre l'Elbe et le Rhin , pour les placer dans les 

 Gaules en deçà de ce dernier fleuve. Sueton. in August. c. 21. 



L'on sait aussi que les Ubiens, amis des Romains, obtinrent 

 son consentement pour occuper le pays où furent bâties les 

 villes de Cologne et de Juhers. 



Après lui, Tibère accorda à quarante mille Gennains, pri- 

 sonniers de guerre , la permission de s'établir sur la rive gau- 

 che du Rhin. Sueton. in Tiber. c. 9. 



Ces établissemens volontaires ou forcés de peuplades germa- 

 niques dans la Gaule belgique furent encore plus souvent ré- 

 pétés , lorsque l'empire romain s'affaiblit à la fin du troisième 

 et dans le quatrième siècle. 



Les Francs surtout, dont le nom commence à paraître dès^ 

 lors, et qui étaient une tribu de Sicambres , obtinrent des ter- 



