43 MÉMOIRE SUR L'ORIGINE DES LANGUES 



Voyez ÎNIabillon , Acta sanctorum ordinis S. Benedict. , t. i , 

 p. 617, Paris, 1668, in-M, etV Histoire litiéraire de la France, 

 tom. 3, pag. 454- 



Une autre preuve que, dans les sixième et septième siècles, le 

 latin était une langue généralement entendue du peuple en 

 France, c'est que les évéques et les autres pasteurs s'en ser- 

 vaient dans les instructions et prédications qu'ils adressaient 

 aux fidèles. 



Il reste plusieurs homélies des évèques français de ces temps- 

 là qui sont écrites en latin, tel que les personnes instruites le 

 parlaient alors, et tel qu'on le voit dans Grégoire de Tours et 

 dans Frédégaire. 



L'on ne peut pas supposer que les évêques eussent parlé 

 publiquement au peuple, pour son instruction, dans une lan- 

 gue qu'il n'eût pas entendue. C'est pour cela aussi, et pour se 

 mettre à la portée du commun des fidèles, qu'ils employaient 

 un langage simple , et en quelque sorte rustique. 



Voyez la préface du glossaire de Ducange, n»» 28 et 3o, et 

 l'Histoire littéraire de France, tom. 3, pag. i5. 



C'est ainsi que St.-ÉIoi, éVéque de Noyon et de Tournai, au 

 milieu du septième siècle , prêchait dans ses diocèses, situés 

 tous deux dans la Gaule ])elgique. 



Ad vos simplici et rusiicano utentes eloquio coiwertemur. 

 Hom. 1 , in bibliolhecà Patrum. 



Si Meyer, auteur des Annales de Flandre, était plus ancien, 

 nous citerions avec plus de confiance ce qu'il dit de l'évêque 

 Mommelin qui succéda à St.-Éloi , parce qu'il était d'une sainte 



