FLAMANDE ET WALLONNE. 5 



CHAPITRE PREMIER. 



Déjà avant la conquête des Gaules , par Jules-César, les Bel- 

 ges étaient partagés en deux sortes de peuples, Vun Gau- 

 lois et Vautre germanique , dont chacun avait sa langue 

 vulgaire différente de celle de Vautre. 



Les auteurs modernes ont bâti plusieurs systèmes sur la 

 langue des anciens Gaulois et des anciens Belges. Les uns ont 

 soutenu que tous les peuples de l'Europe, à l'exception des 

 Grecs et des Romains, ont parlé primitivement et long-temps 

 la même langue, comme ayant une origine commune et des- 

 cendant tous de Japhet et de Gomar. Aussi appellent-ils cette 

 langue primitive Japhetane et Gomarite. 



Mais ils avouent pourtant que cette langue primitive a dû 

 recevoir beaucoup de changemens par le laps du temps, par 

 la vue d'objets nouveaux qui ont nécessité de nouveaux noms, 

 et enfin par l'influence des divers climats dans lesquels se sont 

 répandus ces peuples, qui ont abandonné le nord de l'Asie et 

 tourné le Pont-Euxin pour venir habiter notre Europe. Ces 

 auteurs aiment à confondre les nations germaniques, gothi- 

 ques et celtiques comme étant toutes Scythes d'origine (i). 



Ce système favoriserait beaucoup l'opinion de quelques au- 

 teurs qui ont écrit, qu'avant la conquête des Romains, l'on 

 parlait la langue teutonique, non-seulement dans la Germanie 

 et le nord de la Belgique, comme à présent, mais dans toute 



(1) Voyez Boxhornius, Orï^m.^«/&., PHistoire des Celtes, par Pellon- 

 tier, liv 1 , chap. 5 et 4 , Mémoire de M. Durondeau , couronne' par PAca- 

 déïnie de Bruxelles, en 3773 , p. ib et suivantes. 



