68 MÉMOIRE SUR L'ORIGINE DES LANGUES 



Il paraît que quand les grands vassaux de la couronne fai- 

 saient hommage au roi pour leurs duchés ou comtés, c'était 

 l'usage alors qu'ils baisassent le pied du monarque, comme 

 on baise encore aujourd'hui la mule du pape-, mais le fier Da- 

 nois ne voulut pas s'abaisser ainsi, à moins que le roi n'élevât 

 son pied jusqu'à la hauteur de la bouche de son nouveau vas- 

 sal j et comme les courtisans l'engageaient à se prêter à ce céré- 

 monial , il jura dans son idiome qu'il ne le ferait pas, neen j 

 by Godj ce qui veut dire, non, par Dieu. 



Le roi et les siens ne comprenant pas ce langage , se mirent 

 à le plaisanter et l'appellèrent Bigoth , et de là les Normands 

 furent surnommés bigots , en France. 



Ce récit est littéralement extrait de la chronique de St.-Mar- 

 tin de Tours sur l'année 912, que François Duchesne a insérée 

 au tome 3 de sa Collection des écrivains de France, p. 358 et 

 que l'on trouve également dans le Recueil de Dom Bouquet, 

 tom. 8, pag. 3i6 (i). 



Cette chronique est très-ancienne, et parait avoir été écrite 

 vers l'an iiSy, époque à laquelle elle finit. 



On reconnaît bien là le génie de la nation française qui aime 

 à tourner en ridicule , ou en plaisanterie, les choses les plus 

 sérieuses. 



(1) « Hic Rollo non est dignatus pedem Caroli osculari , nisi ad os snum 

 )) levaret, cumque comités illuni aramonerent utpedemregis, in acceptionein 

 » tanti niunensoscularetur,lingua anglica responditraese Bigoth, quod 

 » inlerpi-etatiu' , non , per Deum. Rex vero et sui illum deridentes et ser- 

 w rnoncm ejus corruptè referentes illum vocaverunt Bigoth. Inde Nor- 

 » manni adhuc Bigothi diciinlur. » Apnd Bouquet , tom. 8, p. 5 16. 



