88 MÉMOIRE SUR L'ORICxINE DES LANGUES 



sur l'origine et les progrès de la langue romance ou gauloise y 

 parce que le wallon n'est autre chose que cette même langue, 

 ou si l'on veut, l'un de ses dialectes, qu'on parle dans les pro- 

 vinces méridionales de la Belgique, depuis aussi long-temps que 

 dans les provinces voisines de France , telles que la Picardie 

 et la Champagne. 



Des monumens du treizième siècle, trouvés dans les archi- 

 ves des villes de Tournai, de Mons, de Cambrai, de Valen- 

 ciennes, tels que des chartes, des réglemens et autres actes 

 pu!)lics écrits en langue vulgaire du paj^^s , présentent le même 

 langage que ceux écrits en France dans le même siècle, comme 

 les étahlissemens de St.-Louis y les assises de Jérusalem y les 

 coutumes du Beauvoisis par Beaumanoir , les chroniques de 

 St.-Denis. 



Enfin l'on observe que les écrits des siècles postérieurs faits 

 dans nos provinces wallonnes, se rapprochent toujours de ceux 

 rédigés en France, et que le langage y suivait à peu près la 

 même progression. 



Comme le bas peuple et les paysans dénués d'instruction , 

 conservent plus long-temps le langage brut de leurs pères, j'ai 

 eu très-souvent l'occasion de remarquer que les expressions 

 et les tournures de phrases , dont se servent encore les pay- 

 sans du Hainaut, du Tournaisis et de la Flandre française, dont 

 je connais le jargon, se retrouvent à chaque page dans les 

 chroniques de St.-Denis, et autres anciennes histoires de France 

 écrites depuis plus de cinq et six cents ans , quoique ces ex- 

 pressions ne soient plus connues de ceux qui ne savent que le 

 français moderne. 



