96 MÉMOIRE SUR L'ORIGINE DES LANGUES 



parle aux Pays-Bas, comme il semble par un passage du même 

 chapitre, il se trompe grandement, car notre wallon n'est au- 

 tre chose que le roman tiré de la corruption du latin, ou le 

 vieux français. Or ce n'est sûrement pas là le langage que par- 

 laient les habitans des gaules, lorsqu'ils furent subjugués par 

 César. 



Pasquier, parmi quelques bonnes choses qui se trouvent dans 

 ce chapitre, y en a mêlé d'autres inexactes et hasardées. C'est 

 ainsi qu'après avoir observé avec vérité qu'autrefois parler 

 roman n'était autre chose que parler français , ce qu'il prouve 

 par d'anciens vers où les mots roman et français sont em- 

 ployés indifféremment dans la même signification , chose qui 

 était encore en usage, dit-il, du temps du roi Charles V (au 

 quatorzième siècle), il ajoute : <c Et comme ainsi soit que le 

 » roman fut le langage courtisan de France, tous ceux qui 

 » s'amusaient d'escrire les faits héroïques de nos chevaliers, 



» appelèrent leurs oeuvres romans Cela apporta en- 



)> tre nous une distinction de deux langages, l'un, comme j'ai 

 » dit, appelé ra/TZûî^î , et l'autre ivalon, qui approchait plus 

 » près de la naïveté du vieux gaulois : distinction qui s'est 

 » transmise jusques à nous : car aux Pays-Bas, ils se disent 

 y> parler le walon, et que nous parlons le roman. » 



J'ai montré ci-dessus , que du temps de Pasquier qui écrivait 

 sous les règnes d'Henri III et d'Henri IV , à la fin du seizième 

 siècle, nous ne faisions pas de distinction aux Pays-Bas, entre 

 parler roman et parler wallon, et qu'au contraire ces expres- 

 sions étaient synonymes. Aujourd'hui que l'expression de lan- 

 gage roman n'est plus guère en usage, et que la langue fran- 

 çaise a été singulièrement perfectionnée, tandis que notre 

 wallon des campagnes et du bas peuple des villes est resté 



