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INTRODUCTION. 



On ne peut être rassuré contre un si funeste résultat, quand 

 on considère que beaucoup de particuliers ont été forcés par les 

 malheurs des temps, d'anticiper sur les coupes de leurs bois ou 

 d'en diminuer l'étendue par de grands défrichemens; d'immen- 

 ses restitutions qui ont été faites par le gouvernement, ont 

 restreint les forêts du domaine royal, et la nécessité des em- 

 })runts a créé celle d'en aliéner des parties considérables. En 

 1823, l'administration de la caisse d'amortissement avait vendu 

 pour 80 millions de francs, destinés à retirer des rentes de la 

 circulation, une étendue de forêts de l'état de ii8,4o5 hectares, 

 faisant 1,1 84 kilomètres ou 60 lieues carrées de ^5 au degré. 



Le déboisement dont la France est menacée exerce depuis 

 long-temps ses fâcheux effets sur l'Angleterre, et il ne faut pas 

 moins que toute l'industrie et toute l'activité de la population 

 de cette riche contrée, pour combattre et atténuer l'influence 

 que la disette de bois étend sur la plupart des transactions de 

 l'état de société. Il a fallu , pour apporter des remèdes à cette 

 calamité, que la Grande-Bretagne possédât de nombreuses mi- 

 nes de charbon fossile, et que leur immense exploitation per- 

 mît l'usage général de leur produit; il a fallu que des routes 

 faciles , des canaux multipliés et la situation maritime de tou- 

 tes les provinces , qui permet leur communication au moyen 

 du cabotage , donnassent le pouvoir de s'approvisionner de ce 

 combustible jusqu'aux extrémités du royaume; il a fallu que 

 le commerce pût fournir tous les bois de constructions et que 

 les arts en restreignissent chaque jour la consommation par 

 des inventions ingénieuses; enfin, pour diminuer la désastreuse 

 influence que la destruction des forêts faisait éprouver au sol 

 et au climat des contrées, il a fallu qu'à la situation insulaire 

 de la Grande Bretagne, qui agit puissamment sur sa constitu- 



