8 PREMIER MEMOIRE 



c'est-à-dire, 218 ans avant l'ère chrétienne, lorsque les Ro- 

 mains assiégeaient une ville d'Espagne, située près de l'Ébre, 

 la neige resta pendant trente jours sur la terre, avec une épais- 

 seur de plus de quatre pieds (i). 



On sait que du temps de Strabon, c'est-à-dire, au commen- 

 cement du i^r siècle de l'ère chrétienne, le nord de la France 

 était entièrement couvert de forêts et de marécages; des trou- 

 peaux de cochons étaient la seule richesse du pays, connu 

 dans la suite sous le nom de Bourgogne; et Tacite, qui écri- 

 vait un siècle avant Strabon , nous apprend que les fruits ne 

 pouvaient alors mûrir en Germanie, à cause du froid qu'il 

 faisait dans cette contrée (2). Il est vraisemblable que c'était 

 la même cause qui , 5o ans avant J. G. , privait encore les Bel- 

 ges, et particulièrement les Nerviens, des avantages de la vi- 

 gne, dont les ceps refusaient de croître au milieu de leurs 

 froides forêts (3). 



L'impossibilité de recueillir du vin , bien plus que l'état de 

 barbarie de ces peuples, avait arrêté sans doute la propaga- 

 tion de la vigne, car l'histoire de la translation géographique 

 des plantes prouve, par mille exemples, que les hordes les 

 plus sauvages et les plus féroces n'ont pas prodigué moins de 

 soins et d'efforts que les nations civilisées, pour se procurer 



(1) Nec obsessos alia ulla ï"es quàm iniqua oppugnanlibus hyems tutaba- 

 tui\ Triginta dies obsidio fuit , per quos rarô uiiquàm nix minus qutituoi- 

 pedes alta jacuit : adeoque pliiteos ac vineas Rojuanorum operuerat, ut ea 

 sola ignibus aliquoties conjectis ab lioste , etiam tutamentum fuerit. 



Tit.-Liv., lib. 21. 



(2) Gerrnania frugiferum impatiens. — Tacit. , Germ., p. 5. 

 (5) Caesar, do bell. Gall., lib. 2, cap. 2. 



