66 PREMIER MÉMOIRE 



férences apportent , dans leur fréquence et leur quantité , les 

 causes géographiques dont elles dépendent. Il serait certaine- 

 ment impossible de savoir quels changemens sont produits, 

 dans l'abondance des pluies, par l'existence des bois ou leur 

 destruction, si nous ignorions quelle doit être dans un lieu 

 donné la quantité des eaux pluviales, indépendamment de l'ac- 

 tion qu'exercent les forêts. 



En jetant ces bases essentielles des résultats que nous de- 

 vons présenter, nous nous efforcerons d'être concis. 



La quantité de pluie annuelle varie , par l'influence de la po- 

 sition géographique des contrées , de la présence des eaux pé- 

 lagiques et fluviales, des vents, des montagnes et enfin des 

 forêts. 



lo. La position géographique fixe primitivement la quantité 

 de pluie qui tombe dans un lieu; car cette quantité est propor- 

 tionnelle avec l'évaporation des eaux du globe ; et celle-ci l'est 

 avec la température, qui s'accroît en raison de la moindre dis- 

 tance de l'équateur ; d'où il suit , que la quantité des pluies di- 

 minue selon l'élévation des latitudes. 



En effet, au niveau de la mer ou à une élévation médiocre 

 au dessus de sa surface , il tombe annuellement une quantité 

 de pluie de moins en moins considérable, dans les contrées dé- 

 signées ci-après : 



