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PREMIER MEMOIRE 



Vo, L'influence des forêts sur la fréquence des pluies et leur 

 quantité, a été signalée depuis long-temps dans beaucoup 

 d'ouvrages; mais on n'a point essayé d'en déterminer les ef- 

 fets par l'expérience, et de tracer ses limites d'après l'obser- 

 vation météorologique. Cependant, on n'a point hésité d'affir- 

 mer que la destruction des bois tarissait les pluies; et cette 

 vérité a plutôt été supposée qu'établie par les faits. Il y a plus, 

 c'est qu'en cherchant à la démontrer, par leurs résultats, on 

 eut bien moins fortifié sa certitude qu'on ne l'eut ébranlée, et 

 c'est, peut-être , au défaut de succès des tentatives qu'on a faites 

 pour produire des témoignages en sa faveur, que nous devons 

 d'arriver les premiers à traiter ce sujet avec les formes rigou- 

 reuses qu'on peut exiger maintenant des sciences physiques. 



En effet, si l'on réunit un grand nombre d'observations hue- 

 to-métriques, on ne trouve point que, sous les mêmes paral- 

 lèles et dans des situations analogues , les contrées boisées re- 

 çoivent une plus grande quantité de pluie , que celles qui sont 

 dépouillées en grande partie de leurs forêts. C'est ce qu'on peut 

 voir dans le tableau suivant : 



