SLR LE DÉBOISEMENT DES FORÊTS. 81 



Mais dans les régions montagneuses il en est différemment, 

 leurs forêts agissent à la fois, par leur masse, qui fixe l'humidité 

 de l'air et arrête les nuages, et par leurs propriétés physiques, 

 qui leur font condenser les vapeurs de l'atmosphère , au moyen 

 d'un abaissement local de la température. Il faut conséquem- 

 ment que les formes géologiques des contrées , joignent leur 

 influence à celle de l'existence des bois , pour produire un ac- 

 croissement considérable dans la quantité des pluies, et cet 

 effet ne peut avoir lieu , dans les régions qui sont couvertes 

 de bois, mais dont la surface plane et rapprochée du niveau 

 des mers n'agit point sur les nuages pluvieux avec une puis- 

 sance suffisante. 



Cette distinction qui n'avait pas encore été démontrée par 

 les faits, est d'une grande importance, parce qu'elle prouve 

 que ce n'est pas le déboisement des plaines qui fait diminuer 

 l'abondance des pluies , et par conséquent que les plantations 

 d'arbres qu'on y ferait, n'auraient que peu ou point d'influence 

 sur la quantité des eaux pluviales. 



L'examen de l'action qu'exercent les bois des montagnes sur 

 les vapeurs atmosphériques, nous donnera des résultats in- 

 verses. 



Si l'on rapproche , dans un même cadre , les expériences fai- 

 tes pour connaître la quantité de pluie qui tombe dans des 

 lieux boisés, dont le gisement géographique est analogue, 

 mais dont les uns sont situés au niveau de la mer et les au- 

 tres à des hauteurs diverses , on est conduit aux termes énoncés 

 ci-après : 



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