SUR LE DEBOISEMENT DES FORETS. 85 



peurs de l'atraosplière , de manière qu'en traversant une cou- 

 che d'air d'environ 200 pieds , sa quantité est presque doublée. 



Mais cette différence ne peut être saisie que dans les lieux 

 élevés, dont les surfaces, comme celles des édifices, ne four- 

 nissent presqu'aucune vapeur aqueuse. Sur les montagnes 

 lîoisées, la transpiration des arbres et l'évaporation des eaux 

 recelées sous leurs abris, forment autour d'elles une atmos- 

 phère saturée d'humidité; les pluies, en tombant, s'en empa- 

 rent et accroissent ainsi leur abondance, au point d'excéder 

 prodigieusement la quantité d'eau qu'elles versent sur les 

 plaines. 



C'est cet enchaînement de phénomènes, qui cause sur les 

 sommets des Andes la continuité des pluies, et qui laisse à 

 peine quelques jours dans toute l'anne'e, pour visiter les hau- 

 tes régions des montagnes des Antilles. 



Ce n'est pas seulement entre les tropiques que le même en- 

 semble de phénomènes donne une différence de moitié ou même 

 davantage, entre la quantité de pluie qui tombe au niveau de 

 la mer et celle que les forêts reçoivent à une élévation de 4 

 à 5oo mètres ; de pareils effets ont lieu sous toutes les latitudes. 



En Ecosse , à Long Forgan , qui n'est qu'à quelques pieds 

 au dessus de l'Océan septentrional , la pluie ne surpasse pas 

 annuellement ay pouces 27 cent., tandis qu'elle est de 37 pou- 

 ces 45 cent, à Belmorit, qui gît à 20 milles de là sur une 

 hauteur considérable : la différence est du tiers à la moitié. 



Dans les Alpes, où de grandes différences de niveau rendent 

 plus puissante l'influence des forêts, il tombe, comme sous la 

 zone torridc, des déluges d'eau. 



