9 4 PREMIER MÉxMOIRE 



CHAPITRE TROISIÈME. 



Influence des forêts sur Vhumidité atmosphérique. 



Parmi les agens dont l'action constitue la puissance du cli- 

 mat, l'humidité atmosphérique tient le premier rang. C'est 

 son influence qui change la face des contrées du globe , et qui 

 fait différer les savanes américaines, des déserts sablonneux de 

 l'Afrique, autant peut-être que les régions de deux planètes 

 séparées par l'immensité de l'espace. 



Les causes de l'humidité résident, comme celle des pluies, 

 dans l'évaporation pélagique et fluviale, dans sa translation 

 par les vents et dans l'action des forêts et des montagnes , qui 

 la rendent stationnaire. 



Ses effets agissent dans leur maximum d'une manière délé- 

 tère sur l'économie animale des mammifères, et particulière- 

 ment sur l'homme, tandis qu'ils favorisent la croissance des 

 végétaux et la multiplication des insectes. 



La sécheresse , ou autrement les moindres termes de l'humi- 

 dité atmosphérique , produit des effets contraires ; elle exclut 

 l'existence des dernières classes zoologiques, et diminue pro- 

 gressivement le nombre des plantes. Si elle protège l'espèce 

 humaine par son action immédiate, elle lui est contraire par 

 l'action nuisible qu'elle exerce sur les végétaux qui forment 

 sa subsistance. 



Une contrée humide est insalubre; mais elle est fertile ou 

 prête à le devenir ; elle offre l'aspect de la nature dans son en- 

 fance j des soins heureux peuvent en obtenir les plus précieux 

 dons. 



