96 PREMIER MÉMOIRE 



ration de 3, 102 millimètres. Pendant la nuit, l'évaporation n'est 

 que de moitié; elle se réduit donc à i55i millimètres. Mais pen- 

 dant le jour , l'action solaire s'élève au triple , c'est-à-dire , à 

 9,3o6. 



Ainsi l'évaporation totale est 10,857 millimètres, et il faut 

 porter au moins à 33 pieds, l'épaisseur de la couche d'eau, en- 

 levée annuellement aux mers équatoriales, par l'application de 

 la chaleur à leur surface. 



L'eau en vapeur prenant un volume 1700 fois plus grand 

 que lorsqu'elle est à l'état liquide , chaque pied carré de la sur- 

 face de l'Océan des tropiques fournit annuellement une masse 

 de vapeurs de plus de 2000 mètres carrés. 



La température, et conséquemment l'évaporation pélagique, 

 diminuent proportionnellement à l'élévation des latitudes. Vers 

 le milieu des zones tempérées, la première a pour terme le 9^ 

 degré centésimal, ce qui permet d'admettre que la quantité' an- 

 nuelle des vapeurs , qui , dans ces régions du glohe , s'élèvent 

 de la surface de la mer , n'excède pas beaucoup plus de 1 1 pieds 

 d'eau. Ainsi , sous nos climats , l'Océan perd à peu près 3,620 

 millimètres dans toute l'étendue de l'année; et chaque pied 

 carré de sa surface , semble devoir donner à l'atmosphère , un 

 volume de vapeurs de 700 mètres carrés. 



L'évaporation pélagique transportée par les vents , est la 

 source principale des pluies qui fertilisent la terre; elle fait 

 varier leur quantité dans une proportion relative à la sienne. 



Sous la zone torride , elle est triple de sa quantité dans nos 

 climats; et l'abondance des pluies est dans le même rapport. 

 Au milieu des zones tempérées, la chaleur moyenne de l'at- 



