SUR LE DEBOISEMENT DES FORÊTS. loi 



Dans nos climats cette quantité est réduite à moins de moi- 

 tié, ou plutôt elle s'élève seulement au tiers. 



Il s'ensuit que sous les mêmes parallèles, il y a une diffé- 

 rence de 45873 millimètres ou i5 pieds d'eau à l'état de va- 

 peurs, entre l'atmosphère des îles ou du littoral de nos con- 

 trées, et celle des Steppes, qui sont privées de toute espèce 

 d'évaporation. Cette différence est de f\i pieds, entre l'extrême 

 saturation de l'air des pays maritimes ou insulaires de la zone 

 torride et la sécheresse absolue des déserts africains. 



Ces deux termes opposés de l'état hygrométrique de l'at- 

 mosphère, forment les extrémités de l'échelle immense qu'of- 

 frent les degrés de la végétation. Le maximum de l'humidité 

 est celui de la puissance du règne végétal-, et le nombre des 

 plantes, ainsi que leur force et leur grandeur, diminuent pro- 

 portionnellement à la quantité d'eau, dont l'air est chargé , soit 

 que la sécheresse résulte de l'élévation des lieux, ou qu'elle 

 soit l'effet de leur gisement , de la nature du sol, ou de l'ex- 

 trême éloignement des mers ou des fleuves. 



30. Vèvaporaûon des forêts est après celle des eaux , la 

 cause la plus puissante de l'humidité atmosphérique; mais, il 

 est fort difficile d'en déterminer la quantité par des expérien- 

 ces directes. Voici sur ce sujet délicat des aperçus fondés sur 

 l'observation immédiate. 



La fraîcheur des bois, qui, dans l'ardeur de nos étés, parait 

 si agréable, n'est que l'abaissement local de la température, 

 par la quantité d'eau qui transsude des arbres, et reste en sus- 

 pension dans l'atmosphère. On en acquiert la preuve , en voyant 

 l'hygromètre marcher rapidement vers l'extrême humidité, 

 aussitôt qu'on l'expose à l'air libre dans une forêt. 



