104 PREMIER MEMOIRE 



ration des plantes , et conséquemment dans la quantité d'hu- 

 midité atmosphérique qu'elles entretiennent , il y en a qui doi- 

 vent être préférées dans le nombre de celles qui environnent 

 indistinctement les habitations , et il y en a d'autres qui peu- 

 vent servir plus utilement autour des sources d'eau vive et sur 

 le sommet des montagnes , où l'on veut attirer et condenser 

 les vapeurs de l'atmophère, par le plus grand abaissement pos- 

 sible de la température locale. Il ne faut donc point aux An- 

 tilles, planter de tamarins près de la demeure des hommes, 

 afin de ne pas accroître l'humidité déjà trop grande de l'atmos- 

 phère équatoriale j mais, il serait avantageux à la conservation 

 des eaux fluviales que ces arbres couvrissent leurs bords et les 

 environnassent de leur abondante transpiration. 



C'est ce phénomène dont nous venons de montrer des effets 

 partiels appliqués à certaines localités, qui, dans toute son 

 extension , forme l'influence la plus puissante des forêts. 



Dans la comparaison de deux contrées, gisant sous le même 

 parallèle , et dont l'une est déboisée et l'autre couverte de bois , 

 on trouve assez souvent qu'au niveau de la mer , la quantité 

 de pluie qu'elles reçoivent, ne diffère pas essentiellement; mais 

 le degré d'humidité de chacune n'est point du tout semblable, 

 et l'on peut s'en assurer par la différence de leur température 

 moyenne. 



C'est par le rapprochement de la quantité de pluie qui tombe 

 dans un pays, et de la chaleur moyenne qu'il éprouve, qu'on 

 peut juger exactement de son état physique et des effets hy- 

 grométriques, résultant pour les êtres organisés du degré 

 d'humidité de son atmosphère. Ces termes comparatifs four- 

 nissent des données bien plus sûres que la seule connaissance 



