SUR LE DÉBOISEMENT DES FORÊTS. 115 



sous rinfluence du voisinage des forêts, la même chaleur doit 

 vaporiser 80 millimètres ou 3 pouces. Ainsi la seule proximité 

 des bois suffit, avec l'aide des vents, pour saturer l'atmosphère 

 entre les tropiques , d'une humidité qui , sans l'écoulement 

 des eaux, serait d'un tiers plus grande que dans les heux où 

 les hois n'exercent point d'influence. 



-A une élévation de 4 à 5oo mètres au dessus du niveau de 

 la mer , par l'action immédiate des forêts qui couvrent les 

 montagnes, la quantité des pluies s'élève à 4,8oo milHmètres 

 ou près de i5 pieds d'eau, et la température s'abaisse par un 

 terme moyen au 240 centésimal. Ainsi , l'influence des monta- 

 gnes, secondée par l'élévation du sol, détermine la chute dans 

 les hautes régions de la zone torride, d'une quantité de pluie 

 excédant de beaucoup le double de celle que reçoit le Httoral ' 

 par le seul effet de leur voisinage; et l'action immédiate de 

 cette cause est si puissante, que la masse d'eau dont elle inonde 

 les mornes des Indes occidentales , est 4o fois plus grande que 

 la quantité de pluie tombant dans les heux déboisés. 



Le rapport de la température moyenne à ces déluges des 

 montagnes, étant comme 24 à 4,800, il y a seulement un de^ré 

 centésimal de chaleur pour 2000 millimètres, ou 6 pied^ 2 

 pouces d'eaux pluviales; mais, les formes du terrain jjrécipi- 

 tent avec rapidité tous ces torrens du ciel; cependant la satu- 

 ration de l'air est telle, que pendant l'année presqu'entière , un 

 nuage pluvieux enveloppe toutes les forêts des hauteurs. ' 



La zone tempérée présente exactement les mêmes phéno- 

 mènes; leur seule différence est dans leur étendue. Il y a dans 

 les contrées jjoisées, sous des parallèles identiques, un abais- 

 sement de température qui résulte de l'humidité qu'entretien- 



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