SUR LE DEBOISEMENT DES FORÊTS. i55 



eaux fluviales et stagnantes, de 8 pieds ii pouces. Au milieu 

 des zones tempérées, la première est de 1 1 pieds, et la seconde 

 de 4- Ainsi, sous la zone torride, l'ensemble des deux espèces 

 d'évaporation est de près de [\i pieds ou i3 m. 643 mill; et 

 dans nos climats , on peut l'estimer à i5 pieds ou 4 m. S^S mill. 

 D'où l'on peut conclure que, toutes choses égales d'ailleurs, 

 Jes eaux fluviales sont presque trois fois plus abondantes entre 

 les tropiques, que sous la zone tempérée. 



En considérant comparativement les fleuves qui arrosent les 

 régions situées dans ces limites , on arrive à des termes très- 

 rapprochés de cette proportion \ on y est encore conduit par 

 la détermination de la quantité de pluie , qui tombe dans les 

 montagnes équatoriales et dans celles d'Europe; nous avons 

 montré que , dans les premières , les eaux pluviales excédaient 

 annuellement a5 pieds , tandis que dans les secondes , leur hau- 

 teur est de 8 pieds tout au plus, c'est-à-dire, du tiers. 



L'étendue des forêts n'offre point de rapports essentiellement 

 différens : En Europe, les contrées les mieux boisées ont en- 

 viron le tiers de leur surface couverte parles forêts. Entre les 

 tropiques , si l'on en excepte les déserts sablonneux , et les es- 

 paces étroits que l'homme dérobe aux bois par un travail as- 

 sidu et opiniâtre, tout est couvert d'arbres, depuis le rivage 

 bordé de palétuviers, jusqu'au sommet nébuleux des montagnes. 

 Aussi, finfluence des forêts est-elle immense , et accroit-elle la 

 quantité des pluies de beaucoup plus d'un tiers, par leur seul 

 voisinage, et du double jusqu'au sextuple , par leur action im- 

 médiate dans les lieux élevés. 



En voyant des fleuves s'étendre dans un cours de looo lieues, 

 tomme le Mississipi, couvrir de leurs inondations des espaces 



