i38 PREMIER MÉMOIRE 



dont se grossissent ses fleuves, et dont la masse excède, de 286 

 milles cubes ou près de 82 lieues cubes, celle dont seraient 

 alimentés les fleuves de cette région , si elle était dépouillée de 

 ses forêts. 



C'est à l'influence des bois, qu'il faut attribuer cet excédant 

 qui nourrit tous ces fleuves, ces lacs, ces rivières, dont la 

 surface étant de 16 à 17000 lieues carrées, est presqu'égale 

 aux deux tiers de celle de la France. 



De ces faits nombreux , dont les uns appartiennent aux sour- 

 ces les plus authentiques et les autres à notre observation 

 immédiate, il résulte : 



10. Que les eaux fluviales et stagnantes tirent leur origine 

 de l'évaporation pe'lagique , de celle des eaux continentales et 

 de la transpiration des forêts. 



2°. Que ces trois grandes causes de l'humidité atmosphéri- 

 que étant proportionnelles à la température, l'abondance des 

 eaux du globe , fluviales et stagnantes est soumise à la même 

 loi. 



3°. Que conséquemment , toutes choses égales d'ailleurs, 

 l'élendue et la multiplicité des rivières , des fleuves , des lacs et 

 des marais, est plus grande sous la zone torride que sous la 

 zone tempérée. 



4<*. Que toutefois , les eaux qui stagnent ou fluent sur la 

 surface des contrées, provenant de la condensation des vapeurs 

 de l'atmosphère et de leur transformation en nuages, pluie, 

 brume ou neige , il faut reconnaître les agens de cette conden- 

 sation comme la condition nécessaire de l'existence des eaux 

 continentales. 



