SUR LE DEBOISEMENT DES FORETS. i i5 



L'excessive ventilation, qui n'est guère moins funeste que la 

 stagnation de l'air, rend stériles les contrées dont les forêts ont 

 été détruites. La Grande-Bretagne, qui est le pays où l'agricul- 

 ture est secondée le plus puissamment par l'industrie, mais 

 dontles bois sont réduits à la 22^ partie du territoire, se trouve 

 en même temps celle des contrées de fEurope occidentale, qui 

 a le moins de forêts et le plus de terres incultes. D'après le 

 comité d'agriculture, il y a en Angleterre et pays de Galles 

 et ^,888,777 acres non cultivés, et seulement 39,027,156 acres 

 cultivés. En Ecosse, la surface des terres incultes est de 1 4,21 3,224 

 acres, et celle des cultures de 12.,iSi/yji acres. Il y a donc, 

 dans la Grande-Bretagne, 22,102,001 acres de terres incultes et 

 01,178,627 acres de terres cultivées. Ainsi, à un 7™e près, il y 

 a, dans l'un des pays qui tiennent le rang le plus élevé dans la 

 civilisation moderne, la moitié du territoire, devenue inculte 

 et en grande partie stérile, par la violence des vents, dont au- 

 cune forêt ne rompt l'impétuosité. Les tempêtes de l'Atlantique 

 septentrionale, ébranlant sans cesse les arbres qu'elles trouvent 

 épars sur le littoral occidental , les obligent à se courber et à 

 demeurer inclinés devant elles, sans jamais redresser leur cime; 

 elles les empêchent de développer leurs rameaux , et d'élever 

 leur tronc , qui rarement encore , peut échapper long-temps à 

 leur fureur. En Ecosse, les vents d'ouest, qui, après avoir 

 traversé l'Océan, fondent sur cette terre sans abri, pour en 

 tourmenter la végétation, soufflent pendant 232 jours, ou pres- 

 que les deux tiers de l'année; ils apportent de la pluie ou de la 

 neige, pendant 2o5 jours, et le terme moyen d'observations 

 prolongées, n'en donne que 27 ou environ le 8^, pour le nom- 

 bre de ceux qui ne sont point marqués par ces phénomènes. 



On conçoit comjjien devait différer le climat de la Grande- 



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