i46 PREMIER MÉMOIRE 



Bretagne, quand une ceinture de forêts, embrassant les côtes 

 atlantiques de cette terre insulaire , la protégeait contre les 

 vents de la haute mer , mettait un frein à leur violence , et 

 les dépouillait des particules salines dont ils sont surchargés , 

 et dont l'effet n'est pas moins fatal aux végétaux que leur puis- 

 sance dynamique. Les bois opposant alors une masse compacte 

 à l'action des vents , résistaient à sa force , et telle est l'effica- 

 cité de leur réunion , qu'elle brave jusqu'au terrible ouragan 

 des Indes occidentales. Mais aujourd'hui, les arbres dispersés 

 ont perdu leur appui mutuel; on ne peut même en élever que 

 sur quelques points abrités de la côte occidentale; les Orcades 

 n'en possèdent plus depuis long-temps ; et l'on a vainement es- 

 sayé d'y former des plantations. C'est avec la plus grande diffi- 

 culté, qu'on y conserve les arbrisssaux les plus petits, et le 

 coudrier, le saule herbacé et l'espèce rampante, sont les seuls 

 que possèdent ces lies , encore y sont-ils rares. 



Lorsqu'au lieu d'être entièrement déboisée, comme l'Angle- 

 terre, ou couverte de forêts épaisses, comme la Guyane, la 

 surface d'un pays est coupée de bois heureusement distri- 

 bués, il peut en provenir une influence favorable assez puis- 

 sante pour agir sur les vents. 



Une forêt d'arbres dont le feuillage résiste à l'hiver, peut 

 arrêter l'impétuosité des rafales tempétueuses, qui s'élancent 

 de la haute mer sur le littoral, et ce moyen est le seul qui 

 puisse rendre à l'agriculture de vastes territoires , que les cé- 

 réales refusent maintenant d'habiter. 



Il est possible de garantir par des rideaux de bois étendus , 

 les lieux exposés aux brises glaciales du nord est; et c'est ainsi 



