SUR LE DÉBOISEMENT DES FORÊTS. . i65 



chaîner les vases apportées par les fleuves, et faire sortir du 

 sein des eaux des contrées nouvelles, comme la Guyane, le 

 Delta du Gange et les plaines du Mississipi. 



Une ceinture de palmiers défend, contre les sables de la Ly- 

 bie, les bords fertiles de la vallée du Nil; et il suffît de l'ob- 

 stacle qu'elle oppose, pour garantir le domaine de l'agriculture, 

 de l'envahissement dont il est menacé, par les dunes mobiles 

 que les vents poussent devant eux. 



Enfin, c'est en couvrant d'arbres les Landes sabloneuses 

 qui bordent le golfe de Gascogne , qu'on est parvenu , il y a 

 peu d'années, à fixer leur sol mouvant, et à y créer les élé- 

 mens d'une fertihté, qui semblait leur être à jamais refusée. 



2°. En agissant sur l'atmosphère, les forêts accroissent puis> 

 samment la fécondité des pays situés dans leur sphère d'ac- 

 tion : elles attirent les nuages; elles les rendent stationnaires 

 sur les hauteurs ; elles en obtiennent des pluies abondantes qui 

 arrosent les champs, entretiennent les sources et grossissent 

 les eaux des rivières et des fleuves; elles tendent à diminuer 

 les variations des agens du climat , et à renfermer leurs effets 

 dans des termes semblables, ce qui éloigne les intempéries des 

 saisons, si funestes aux biens de la terre; elles abaissent la 

 température par l'humidité qu'elles répandent, et par la na- 

 ture des surfaces qu'elles offrent à l'irradiation solaire. 



Ce dernier effet est favorable ou nuisible selon les localités 

 et surtout selon l'éloignement de l'équateur. Entre les tropi- 

 ques, la diminution de la chaleur par le voisinage des forets 

 est un bienfait inappréciable. Dans les régions tempérées, cette 

 diminution restreint, proportionnellement à ses termes, l'éten- 



