176 PREMIER MÉMOIRE 



Il a fallu abandonner dans ces derniers temps, plusieurs des 

 établissemens danois du Groenland , parce que la mer a cessé 

 d'y transporter des bois flottés, les seuls qu'on puisse avoir 

 dans cette région glacée. 



Enfin, sans sortir de l'enceinte de nos Capitales, on peut être 

 témoins des cruels effets produits par la disette de bois, puis- 

 que, notamment à Londres, il est reconnu, par des documens 

 officiels, qu'il ne se passe pas d'hiver, qu'il n'y ait plusieurs 

 personnes qui périssent de froid. 



L'existence des forêts ou leur destruction, agit avec autant 

 de puissance sur les événemens que sur les individus; elle crée 

 des ressources ou des nécessités non moins grandes. Pour s'en 

 convaincre, il suffit de se rappeler que, depuis plus d'un siècle, 

 la Suède vit pour ainsi dire de ses bois de construction , et que 

 l'Angleterre est oblige'e d'acheter tous ceux, dont elle forme 

 ses flottes immenses, L'Espagne, que la beauté de ses ports, 

 et son heureuse situation semblent appeler à régner sur l'Océan 

 et la Méditerranée, est à jamais rayée du nombre des puissan- 

 ces maritimes, puisque ses forêts sont détruites, et que pour 

 construire des escadres avec des bois étrangers, il faut avoir, 

 comme l'Angleterre, un commerce immense, qui fasse contri- 

 buer cent peuples divers à cette dispendieuse entreprise. 



Pour montrer l'importance des forêts, dnas l'état actuel de la 

 société européenne, il suffit de dire que les forces maritimes, 

 qui composent les flottes de ses a3 puissances, s'élèvent à 4io 

 vaisseaux de ligne, 386 frégates, 1668 bàtimens de guerre de 

 moindre rang, faisant 2,464 voiles. Les seuls navires du com- 

 merce, de la France et de l'Angleterre, forment 4,64o,ooo ton- 

 neaux, ce qui fait de 20 à 23,ooo navires de 2 à 3oo tonneaux. 



