i8o PREMIER MÉMOIRE 



entretiennent les sources, grossissent les rivières, diminuent les 

 inégalite's de la température, et modèrent l'ardeur des étés. 



3°. Que cependant, dans les pays septentrionaux, en abais- 

 sant la température, elles produisent un effet absolument sem- 

 blable à celui qui re'sulte, de l'élévation du sol et de la latitude, 



4*'. Qu'en conséquence, elles produisent un climat, pour ainsi 

 dire, factice , et limitent la nature , l'abondance et le choix des 

 productions végétales, spécialement de celles qui sont alimen- 

 taires. 



5o. Que leur destruction fait naître des changemens, qui 

 rendent méconnaissables les contrées anciennement décrites; 

 soit qu'il résulte de leur déboisement total, la stérilité, la sé- 

 cheresse, l'épuisement des eaux, la disparution des espèces 

 végétales et animales; soit qu'en restreignant dans de justes 

 limites l'étendue des forêts, les marais soient desséchés, les 

 cultures agrandies, la terre fertilisée, l'air assaini, et les plan- 

 tes utiles devenues plus nombreuses et plus variées. 



60. Que les forêts agissent encore plus directement, que par 

 leur action mécanique et physique, sur la fécondité des pays, 

 puisqu'elles forment , de toute pièce , le sol le plus propice à la 

 nourriture des végétaux. 



"70. Que les contrées qui ont toujours été déboisées, et celles 

 qui le sont depuis long-temps, étant privées d'humus végétal , 

 sont partiellement ou même totalement stériles, tandis que 

 celles qui possèdent encore des forêts, ou dont les forêts n'ont 

 été détruites que récemment , sont les plus fertiles du globe. 



80. Que les terrains tourbeux forment une exce])tion à cette 



