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tagnes y sont sans verdure, et les vallées sans ruisseaux , continues ainsi : On n'y 

 voit qiie rarement des arbres , ailleurs qu'auprès des villes ou des villages ; et ce- 

 pendant ceux qu'on y plante , croissent avec ime vigueur, qui montre que leur rareté 

 n'est point l'effet du défaut de protection du climat. Dans l'intérieur delà Perse, 

 dit sir John Malcobn , les montagnes ne sont pas tout-à-fait aussi stériles , que 

 celles qui attristent les yeux du navigateur, le long des bois du golfe d'Ormus ; 

 mais cependant il n'en est aucune , excepté celles du Mazenderan et de la Géor- 

 gie , qui soit couverte de forêts. Si parfois de maigres arbrisseaux se montrent sur 

 les flancs de quelques-unes , le plus grand nombre en sont totalement dépouilles. 

 Aussi cette vaste contrée n'a-t-elle pas une seule rivière navigable; les pluies y 

 sont rares, le défaut d'eau est l'obstacle qui rend inutile la fertilité natuielle 

 du sol (i). 



Enfin , l'observation d'un autre voyageur contemporain , le capitaine Pottin- 

 ger , nous fait connaître que les régions de la Haute-Asie, d'où sont descendus 

 les peuples de lAncien-Monde , sont également privées de bois et d'eaux fluvia- 

 les (2). En parcourant les contrées qui s'étendent à l'ouest de l'Indus, du 25° de 

 latitude au 30°, cet officier ne trouva dans une étendue de i5oo milles, dont 

 i3oo en ligne droite, que des jungles ou broussailles , et rien, dit-il, de ce qu'on 

 peut appeler une forêt ; mais aussi , par l'effet nécessaire de cette nudité , mal- 

 gré l'élévation d'une chaîne de montagnes , dont les sommets atteignent 8000 pieds 

 au dessus de la mer , il n'y a pas, dans ce vaste pays, qui était demeuré jus- 

 qu'à présent inconnu à l'Europe , une seule ri> ière , un seul lac , dont les eaux 

 abreuvent un sol altéré. On n'y voit que des ruisseaux, qui se changent en tor- 

 rens par les orages , mais dont aucun ne s'est creusé un lit régulier , qui s'étende 

 jusqu'à la mer. 



CHAPITRE VI. 



Pages 177 et l'jHArl. Cependant cette effrayante quantité n'est guère que la moitié 

 de celle qu'il faut demander aux forêts , pour en obtenir des bois appropriés à l'usage 

 de la marine ; ajoutez ; car ceux rebutés à cause de leur forme ou de leur nature 

 défectueuse, ceux détournés de leur destination, perdus dans de longs transports, 

 ou détruits dans des chantiers par des insectes ou des cryptogames rongeurs (3) , 

 égalent , ou peut-être sui-passent la quantité des bois mis en œuvre ; continuez en- 

 suite : et il n'y a pas moins de 5oo millions de pieds cubes de chênes , etc. 



(i) iMalcolm's, bistory of Persia, in-4 , 181G. 



(3) PoUinger'sTravelsin Belochislanet Sind. 1816. 



(3) Le tlierinile destructeur et l'espèce de lichen redoutable, qui a envahi depuis quelques an- 

 nées les superbes chantiers d'Angleterre, et qui proJuit sous le nom de pourriluie des bois, dry 

 rots une si grande dévastation. 



