SUR LE DÉBOISEMENT DES FORETS. n 



déboisement inconsidéré dans le voisinage de quelques villes , 

 les a laissées infiniment plus exposées aux torrens atmosphéri- 

 ques et aux pluies abondantes. La cause de ces phénomènes , 

 dont l'existence est due à la propriété qu'ont les végétaux en 

 général d'absorber l'eau par leurs pores , et à la tendance qu'ils 

 ont en outre à se mettre en équilibre d'humidité avec le milieu 

 qui les entoure, devient manifeste si l'on veut s'en rendre 

 compte à l'aide des principes de physiologie végétale émis ou 

 adoptés par les plus savans observateurs. On sait, par exem- 

 ple , que l'absorption de l'eau qui se fait dans les végétaux au 

 moyen des tubes des racines et des pores des feuilles , doit 

 être rapportée à une classe de faits généraux; savoir, à la pro- 

 priété fortement hygrométrique dont le tissu des végétaux est 

 doué, soit pendant leur vie, soit après leur mort. On a vu du 

 bois mort attirer puissamment et conserver l'humidité; il n'est 

 donc pas surprenant que des troncs d'arbres coupés et déraci- 

 nés aient donné naissance à des branches vigoureuses, qu'ils 

 ne nourrissaient que par les particules aqueuses qu'ils pom- 

 paient dans l'atmosphère. La rose deJéncho,^nastatica hiero- 

 cuntina , quoique desséchée , aspire l'eau dans laquelle on la 

 plonge. Beaucoup d'autres faits analogues démontrent enfin que 

 le tissu membraneux des végétaux tend , indépendamment de 

 toute action vitale , à se mettre en équilibre d'humidité avec le 

 milieu qui l'entoure. Et si l'on considère en outre , que les po- 

 res radicaux pompent d'autant plus d'humidité qu'ils sont dans 

 un milieu plus aqueux ; que les pores corticaux tendent au con- 

 traire à en exhaler dans un milieu plus sec que le végétal au- 

 quel ils appartiennent; et qu'en changeant les circonstances 

 extérieures on change l'emploi de ces organes , on n'aura bien- 

 tôt plus de doute sur l'influence qu'ils doivent exercer en génc- 



