12 - SECOND MEMOIRE 



rai sur l'état actuel de l'atmosphère. Ce mode d'action des 

 végétaux est confirmé par l'expérience faite par M. Brugmans 

 quij ayant mis des plantes dans du saJjle sec, a vu des goutte- 

 lettes d'eau suinter de l'extrémité des radicules; et par celles 

 de Haies et de Senebier, qui prouvent la force de succion des 

 végétaux, et leur propriété de transpirer et de reverser dans 

 l'atmosphère une partie de l'eau qu'ils ont pompée dans le sein 

 de la terre (i). 



i5. Ces faits importans une fois constatés , on s'étonnera 

 moins de l'influence toute puissante qu'exercent les grands 

 végétaux réunis non-seulement sur l'état de l'atmosphère , mais 

 sur le sol par rapport aux sources et aux eaux courantes char- 

 gées de répandre la fertilité et l'abondance dans les campagnes. 



Quant à la propriété qu'auraient les forêts d'augmenter ou 

 de diminuer la quantité de pluie qui tombe annuellement dans 

 un lieu donné, cette question souvent controversée, est encore 

 loin d'être résolue; et toutes les expériences dont elle a été 

 l'objet, n'ont pu faire arriver jusqu'à ce jour à des conclusions 

 exactes. Seulement , ce qui pourrait répandre quelque jour sur 

 ce sujet, et peut-être faire pencher pour la négative, c'est que 

 les observations faites à Paris sur la quantité moyenne de 

 pluie tombée annuellement depuis 1689 jusqu'en 1822, dé- 

 montrent qu'elle a varié entre i3 et 20 pouces (dont le terme 

 moyen est représenté par iG^ 6') et qu'en général il n'y a pas 

 lieu de supposer que le climat de Paris soit plus ou moins 

 pluvieux qu'il y a i3o ans. 



Dans le midi de la France au contraire, d'après les observa- 

 (1) Voyez Flore française, de Lamarck et Decandolle, i8o5, tome i"". 



