i6 SECOND iMÉMOIRE 



tation plantureuse tout le long des coteaux, demeurent pres- 

 qu'à sec, la plupart du temps au préjudice de l'agriculture. 



/. L'abaissement de température, dont l'influence générale se 

 fait sentir particulièrement sur la culture de certains végétaux 

 très-précieux , comme on le remarque dans le midi de la 

 France pour les oliviers , les mûriers et les châtaigniers. 



'''i8. Ainsi, en plantant en bois le sommet et les plus fortes 

 pentes des montagnes, on arrête l'eau des pluies, on en règle 

 la distribution , et on lui donne le temps de s'infiltrer dans la 

 terre pour donner naissance aux fontaines et aux sources des 

 rivières et des fleuves; on contient la fougue des torrens qui 

 ont remplacé de paisibles ruisseaux. 



19. Et si dans des contrées vierges encore, couvertes de fo- 

 rêts épaisses, noyées par les pluies, les brouillards, et les eaux 

 des lagunes ou des fleuves débordés , les terres ne sont jamais 

 exposées aux rayons du soleil , et ne peuvent perdre leur hu- 

 midité surabondante par l'évaporation , combien n'en est-il pas 

 qui, entièrement nues et dévorées par un soleil brûlant, ne de- 

 mandent que des arbres pour humecter leur sol aride? 



20. En résumant tout ce qui précède, il sera facile de déter- 

 miner l'influence des forêts , les changemens qu'elles peuvent 

 opérer sur les contrées adjacentes, et le parti que l'homme peut 

 en tirer tantôt en les resserrant dans des bornes plus étroites , 

 tantôt en les étendant, en les multipliant et en les distribuant 

 avec art. Ici , les marais sont assainis et desséchés , le terrain 

 est raffermi; là, des sables arides sont humectés; des torrens 

 sont contenus : les fontaines et les sources sont entretenues et 

 fournissent une eau qui répand au loin ses bienfaits. Partout 



