12 MÉMOIRE SUR LA CONSTITUTION GÉOLOGIQUE 



sa formation , et par laquelle on l'attribue aux êtres organisés, 

 car on rencontre souvent les coquilles qui les enveloppaient 

 engagées dans ces roches , et , s'il en est où on ne peut pas les 

 découvrir, n'est-il pas raisonnable de supposer que des ani- 

 maux moux, sans coquille, semblables à ceux qui habitaient 

 celles qu'on retrouve encore, ont été, comme ceux-ci, englobés 

 dans la précipitation du calcaire et y ont subi une décomposi- 

 tion telle qu'il n'est plus possible d'en reconnaître les traces. 

 Cette hypothèse paraît acquérir un certain degré de force par 

 la variété des odeurs que répandent les divers calcaires et qui 

 est telle que les ouvriers habitués à les travailler peuvent quel- 

 quefois reconnaître, à ce seul caractère, les carrières d'où ils 

 proviennent ; or on sait que cette diversité d'odeurs se présente 

 dans les différentes altérations que peuvent subir les différen- 

 tes substances animales. 



L'odeur du gaz acide hydrosulfurique est quelquefois rem- 

 placée, dans les calcaires de cette formation, par celle connue 

 sous le nom de pierre d fusil , et est probablement due alors 

 à la présence du quarz disséminé en particules assez fines pour 

 ne pas en modifier l'aspect extérieur. 



10. Le calcaire charbonneux, ferrifère et fétide de la pro- 

 vince de Namur se présente, le plus souvent en couches, dont 

 l'épaisseur quelquefois moindre que celle d'une ardoise , s'élève 

 dans quelques-unes à plusieurs aunes. Mais cette puissance des 

 couches assez constante dans celles qui sont placées à une cer- 

 taine profondeur, varie continuellement dans celles qui sont 

 plus rapprochées de la surface, et il n'est pas rare de voir, dans 

 une carrière , un gros banc se partager en plusieurs autres pe- 

 tits qui , plus loin , se réunissent de nouveau. Il arrive souvent 



