28 MÉMOIRE SUR LA CONSTITUTION GÉOLOGIQUE 



leur identité de nature avec les psammites du terrain précé- 

 demment étudié, qu'elles se présentent quelquefois, comme 

 ceux-ci , plutôt sous l'aspect d'un quarz hyalin granulaire ou 

 même massif, translucide, rose et gris de M. Haùy, que sous 

 celui d'un véritable grés , et , pour ce qui concerne l'argile 

 schisteuse , qu'elle offre des caractères extérieurs qui la pla- 

 ceraient entre le schiste ardoise et le schiste argileux. Généra- 

 lement plus tendre que le dernier, elle se divise, comme le 

 premier, en feuillets très-minces, surtout lorsqu'elle a été ex- 

 posée quelque temps aux injures de l'air, car il est y)resque 

 toujours impossible de reconnaître sa structure schisteuse, 

 tant qu'elle n'a pas subi l'influence de cet agent. Il suit de là et 

 de la remarque que nous avons faite sur les liens qui unissent 

 aussi les deux points extrêmes dans la série des schistes in- 

 termédiaires, qu'il doit être presque toujours très-difficile de 

 distinguer les schistes houillers de ceux qui ne le sont pas. La 

 couleur serait même ici un caractère souvent bien trompeur, 

 parce que, d'une part, il existe des schistes argileux aussi 

 noirs que ceux des terrains houillers, et que, de l'autre, 

 ceux-ci nous présentent quelquefois des argiles schisteuses 

 d'un gris clair, lorsqu'elles sont assez éloignées des veines de 

 houille^ et, au contact de celles-ci, des couches mitoyennes en- 

 tre les grés et les schistes houillers dont la couleur est aussi 

 un blanc sale ou rougeàtre. 



4o. Il ne resterait donc, pour établir une différence bien 

 tranchée entre les psammites et les schistes intermédiaires et 

 ceux de terrains houillers , que la présence , dans ceux-ci , des 

 empreintes de fougère et de roseaux qui y sont effectivement 

 assez nombreuses-, mais on sait aussi que ce n'est guère que 



