76 MÉMOIRE SUR LA CONSTITUTION GÉOLOGIQUE 



tique, le sable et le lignite, tantôt purs, tantôt mélangés en- 

 semble, en toutes proportions, sont déposés en couches alter- 

 natives ayant , ordinairement , dans le même gîte , des inclinai- 

 sons opposées, mais qui ne se succèdent pas toujours dans un 

 ordre correspondant, des deux côtés des grands axes des bas- 

 sins qu'elles forment, comme la plupart des couches de houille. 

 Il me reste à montrer que ces dépôts d'argile, de sable et de 

 lignite n'ont communément ni l'étendue ni la forme allongée 

 des bassins houillers. 



Il est, d'abord, bien connu des ouvriers que les fosses qu'ils 

 enfoncent sur divers points du terrain dont il s'agit ici, per- 

 cent des couches totalement différentes par leurs propriétés, 

 leurs épaisseurs et leurs allures ; mais il est un autre fait plus 

 concluant : il existe, à la surface de ce terrain, un grand 

 nombre d'excavations en forme d'entonnoirs produites par des 

 extractions plus ou moins anciennes; entre plusieurs d'entre 

 elles, on a percé de nouveaux bures de recherches; mais on 

 n'y a jamais rencontré, au lieu des couches exploitées de part 

 et d'autre , que des masses présentant à peine quelques indices 

 de stratification d'argile plastique sablonneuse et de sable. Il 

 paraît donc que l'on doit admettre que ces dépôts ont la forme 

 de cuves ou de chaudières d'une étendue assez limitée, dissé- 

 minées dans des vallées avec la forme desquelles elles n'ont au- 

 cune relation. Ils forment deux grandes séries que je vais par- 

 courir : 



Les premières fosses d'exploitation sont situées entre le châ- 

 teau de Bonneville et la ferme de Vaudaigle. A l'est de ce 

 point de départ, elles sont placées sur deux lignes à peu près 

 parallèles. 



