i34 MÉMOIRE SUR LA CONSTITUTION GÉOLOGIQUE 



forme les tètes des couches de houille les mieux déterminées 

 me semble bien établie par la facilité avec laquelle il brûle. Si 

 Ion n'a pas encore rencontré, dans ces gîtes, les empreintes 

 végétales qui paraissent caractériser les véritables terrains à 

 houille, j'observerai : 1° que ce caractère négatif ne peut être, 

 ici, d'une grande valeur, vu le peu d'étendue des recherches 

 exécutées jusqu'à ce jour et le degré de consistance ou de dureté 

 des terrains dans lesquels elles ont été faites j ^o que presque 

 tous les anthracites des formations intermédiaires qui, même, 

 ne Jjrùlent qu'avec la plus grande difficulté sont accompagnés 

 de schistes impressionnés : tels sont ceux que l'on trouve 

 si abondamment répandus dans les Alpes et qu'ont décrits 

 MM. Héricart de Thury (J. des M., t. i4, p- ), Brochant, 

 (J. des M., t. 23, p. 3^1) et Brard (Minéralogie appliquée 

 aux arts, t. i, p. i25). 



D'un autre côté, nous avons vu (178) les variétés de calcaire 

 compacte coquiller et graniteux les plus répandues dans nos 

 provinces se présenter, sous forme de couches bien régulières, 

 dans un terrain dont la nature houillère ne peut être contes- 

 tée, et suivre une des couches de houille qui le composent, au 

 moins dans un de ses demi cercles. Nous savons; aussi que ce 

 fait se représente en Angleterre. 



En rapprochant toutes ces observations de celles bien plus 

 connues qui nous font considérer les bassins houillers comme 

 des dépôts placés sur un terrain préexistant, il me paraît dif- 

 ficile de ne point admettre : 



i'\ Que les circonstances qui ont concouru à la formation 

 et au dépôt de la houille se sont présentées de loin en loin. 



