6 INTRODUCTION. 



se trouvait comprise dans les limites actuelles de la Belgique, fut nommée 

 plus tard Basse-Lorraine; ses divisions principales étaient : 1° le pays de 

 Brabant, qui s'étendait de l'Escaut jusqu'à la Senne et le Dénier; 2" le 

 pays de Ilainaut, entre l'Escaut et la Sambre; 5" le pays de Ilasbagne, 

 de la Senne à la Meuse; 4» le pays de Lomme, qui forma le comté de 

 Nanuir; 6" le pays d'Ardenue, qui comprenait le Luxembourg. 



La Basse-Lorraine présentait, comme la Flandre, une réunion de con- 

 trées habitées par des peuples d'origines différentes. La partie flamande 

 de ce nouvel État, le Brabant, conserva les mêmes mœurs et les institu- 

 tions germaniques qui existaient en Flandre et que nous avons signalées. 

 La partie wallonne au contraire était tombée dans la même servitude que 

 les peuples de la Gaule; les populations y étaient complètement désarmées, 

 et le pays, le long de la Meuse et de la Sambre, avait vu ses hauteurs se 

 couvrir de tours et de châteaux, résidences des familles seigneuriales et 

 de leurs fidèles ou gens de guerre. 



Nous avons cru devoir rappeler cette division du territoire de la Bel- 

 gique, parce que l'action de la domination franque ne s'y manifesta pas 

 d'une manière uniforme : tandis qu'une partie des populations conservait 

 presqu'intacts les usages et les mœurs germaniques, l'autre subissait 

 toutes les conséquences de son asservissement aux vainqueurs. 



§ 2. 



Avant d'aborder les faits qui sont spéciaux à la Belgique, jetons un 

 coup d'œil rapide sur l'histoire militaire de l'Europe; elle offre trois pé- 

 riodes bien distinctes. Dans la première , le système de défense nationale 

 consiste dans l'obligation imposée à chaque individu, et plus particulière- 

 ment à chaque propriétaire, quelle que soit l'étendue de ses privilèges, 

 de défendre le pays, de repousser l'invasion. 



Dans la deuxième période, qui commence au IX" siècle, on voit s'intro- 

 duire le système des fiefs militaires et le service féodal qui en est la con- 

 séquence; alors les devoirs de vassal sont substitués à ceux du sujet et 

 du citoyen. 



