INTRODUCTION. 15 



de retourner dans leur pays; c'est ainsi que Bauduin VII quitta, en 1118 , 

 l'expédition dirigée contre le duc de Normandie ^ 



Les moyens de défense organisés par Bauduin-Bras-de-Fer et l'utile 

 emploi qu'il sut faire des institutions germaniques conservées par une 

 partie de ses peuples, arrêtèrent un instant les irruptions des hardis sol- 

 dats de la Norwége et du Daneniarck; mais à sa mort la Flandre fut en- 

 vahie de nouveau. Le fds de Bauduin poursuivit avec persévérance le 

 système de défense commencé par son père; il fortifia d'une manière plus 

 complète les places d'armes ruinées par les invasions précédentes, il en 

 construisit de nouvelles, et divisa le pays en chàtellenies ou districts mili- 

 taires au centre desquels s'élevaient les hourgs ou citadelles qui devaient 

 servir de rempart à la contrée. Ypres, Courtrai, Bergues, Gand, Bruges 

 furent les principales de ces chàtellenies, dont le nombre s'accrut dans 

 la suite à mesure que la puissance des comtes de Flandre se raffermit. Les 

 églises et les monastères furent également fortifiés et servirent souvent de 

 boulevards tout à la fois temporels et spirituels. Leurs murs couverts de 

 machines de guerre étaient défendus par les moines et les hommes des 

 abbayes, et, en 891 , une troupe de Normands fut détruite dans une sortie 

 que firent les défenseurs de l'abbaye de S'-Bertin 2. 



Les officiers à qui les premiers comtes donnèrent le commandement 

 des bourgs ou châteaux-forts opposés aux incursions des barbares, por- 

 taient le nom de cliâtekdns ou burggrafeii ^. L'autorité de ces nouveaux 

 officiers ne se bornait pas à l'intérieur de la forteresse; elle s'étendait 

 presque toujours sur une contrée assez vaste autour du château , où ils 

 exerçaient, au nom des comtes qu'ils représentaient, un double pouvoir, 

 militaire et judiciaire *. 



Le châtelain avait, en outre, le commandement militaire de tous les 

 hommes astreints au service et convoqués par l'arrière-ban, dans toutes 



' Biussel, |i. 332. 



* Excerpla e.r libro miraculorum Sancli Bertini Silh. ubb. apud acia SS. Belgii, v. 638 et suiv. 

 » Dans (|iii'liiiics distiicts, les ili:Uelains se iiomniaietit écontèWs. (Vreilius, p. 5i2.) 



* I.CS cliàlelaiiis de Gaïul étendaient leni- juridiction sur tout le district qui le^ut plus tard le 

 nom de chùtellenie de Yimx-Bourg , sur le pays de Waes et sur lesQuatre-Méliers. —Le châtelain 

 de Biuges et celui de Hruxelics avaient éfïaleinenl de juridictions fort ('■tendues. 



