INTRODUCTION. 25 



lances, c'est-à-dire trois cents gens d'armes. Cependant ce nombre diminua 

 par la suite, puisque nous lisons qu'en 1452, le sire Louis de la Viefville, 

 seigneur de Sains, ayant requis l'honneur d'être armé chevalier banneret, 

 dit, dans sa requête présentée par le héraut Toison d'or, qu'il est suffisam- 

 ment accompagné de vingt-cinq hommes d'armes au moins, selon que 

 l'exigent les anciennes coutumes ^ Il y avait des bannerets chevaliers, des 

 bannerets écuyers et même des bannerets qui n'étaient ni chevaliers, ni 

 écuyers, mais à qui leur habileté ou leurs richesses permettaient de con- 

 duire des troupes en campagne. 



Les bacheliers servaient uniquement de leurs personnes (avec leurs 

 sergents, servientes); ils avaient un rang moins noble, moins élevé et por- 

 taient pour enseigne un pennon; leurs services pouvaient être récompensés 

 par le grade de banneret. Olivier de la Marche dit que messire Jacques, 

 seigneur de Herchies , demanda d'entrer en bannière , c'est-à-dire de rece- 

 voir le litre de banneret, parce qu'il avait rendu des services à la guerre; cette 

 demande lui fut accordée ^. 



Rien de général ne saurait être affirmé à l'égard de la durée, de la 

 nature et des formes du seivice dû par les vassaux comme conséquence 

 de la tenure féodale. Là il était de soixante jours, ici de quarante, ail- 

 leurs de A'ingt; le vassal sur la réquisition de son seigneur était tenu de 

 le suivre tantôt seuP, tantôt avec tel ou tel nombre d'hommes*; tantôt, et 

 ceci était très-commun en Belgique, dans les limites du territoire féodal ^, 



' Olivier de la Marche, liv. I, p. 468. 



2 Id., liv. I, p. 408. 



' Voir une lettre d'Iiomniage fait au comte Guy, par Henri, sire de Berlaimont , pour une terre 

 reçue en fief. Henri s'oblige à servir le comte en tous lieux, contre tous, et en quelque service que ce 

 soit, (i" eartulaire de Namur, fol. 161, anno 1296.) 



* Nous avons d<''ji"i cité l'acte d'hommage de Waleran, sire de Fauqueniont, par lequel il s'oblige 

 à sei-vir, lui vingtième chevalier. Il y en a beaucoup d'autres. En voici quelques-uns : Jean de Hio- 

 dincs, se reconnaissant vassal et homme lige du comte Guy de Dampierre, pour un fief qu'il avait 

 reçu, s'engage à le servir loyalement avec douze gens d'armes contre le roi de France, et le comte 

 de llainaut, pendant toute la durée de laguerre. — La lettre d'hommage dit, en outre, que chaque 

 chevalier aura cinq chevaux, chaque écuyer trois, et que le comtedc Flandre les indei»niscra rai- 

 sonnubteiiient de tous les frais et dommages qu'entraînerait son service. {\" eartulaire de Namur, 

 fol. 100 verso, anno 1290.) 



•'' Dans les privilèges qui, après la mort de Charles-le-Téméraire, furent accordés par la prin- 



