24 INTRODUCTION. 



lanlôt dans des limites déterminées ', tantôt partout; tantôt pour la dé- 

 fense seulement , tantôt pour l'attaque comme pour la défense; tantôt enfin 

 contre tel ou tel ennemi. Les conditions de la durée du service militaire 

 variaient encore selon l'étendue des fiefs : un fief de telle étendue obligeait 

 à un service complet, un fief moitié moins grand n'imposait que la moitié 

 du service. En un mot, la diversité des conditions et des formes de l'obli- 

 gation était prodigieuse. 



Voici un exemple bien remarquable de cette diversité de conditions et de 

 formes dans l'obligation imposée par un seul fief : Henri de Ligny ayant 

 reçu un fief de Guy de Dampierre, comte de Flandre et de Namur, se 

 déclare son homme lige et s'engage à le servir loyalement avec vingt 

 hommes d'armes ; mais son engagement a trois caractères différents : 



1° Il servira le comte et ses héritiej'S, ilaiis toutes les cxpcdilions et contre 

 tous les ennemis, excepté contre son propre seigneur; 



2» Pour la défense du comté de Namur , il servira le comte et ses héri- 

 tiers, même contre son propre seigneur; 



3" Pour la défense du comté de Flandre, il servira le comte, mais 

 non ses héritiers ^. 



Lorsque nous aurons examiné ce qui concerne les milices communales, 

 nous donnerons un résumé général de ces formes si variées qu'affectait 

 l'obligation du service militaire. 



Quoique le service féodal, alors surtout qu'il ne se prolongeait pas au 

 delà du temps imposé par la nature du fief, fût une obligation, cependant il 

 paraît certain que, dès le XIII" siècle, tous les vassaux recevaient une paye ^ 



cesse. Marie, il est ilil expressément que les vassaux et possesseurs de fiefs ne seront plus oliligés 

 (le servir au delà des fronliùres du territoire féodal, et cela d'après les anciennes coutumes. (Privilé£;e 

 donné aux états. ) 



' Les vassaux du comlc de .Namur ne devaient pas sortir de la province et mémo ils n'étaient 

 tenus d'aller qu'à une distance telle qu'ils pussent rentrer chez eux le même jour. (Galliot , Hist. 

 générale de Aamur, t. III , p. 88.) 



* Celle lettre d'iioinmatïe est dans le !" cartulaire de Namur , fol. 170; elle est insérée dans les 

 Monumenls pour servir à l'histoire, etc., de M. Ue Reilfenberg. 



5 Guy de Uani|iirrre, lors de ses démêlés avec Pliilippc-le-Bel , prit à sa solde tous les barons , 

 écuyers et servants d'armes (Thés, anecd. passim). La liste des divers seigneurs au service de Guy 

 de Dampierre vers la fin du XIII' siècle est rapportée par Godcfroid, t. I, pp. 432 et i33, voir la 



