INTRODUCTION. 3^1 



ils nommaient aussi des capitaines et autres officiers pour tenir la main 

 à ce que l'invitation ne restât pas sans effet ^ 



Les éclievins-vicaires ou directeurs des cercles avaient le pouvoir de 

 contrainte pour accélérer la levée, l'équipement et le départ des milices 

 communales subalternes ; ils avaient à les conduire eux-mêmes à l'armée ^ , 

 conjointement avec leurs propres milices, qui marchaient en avant, pré- 

 cédées de leur guidon ou porte-étendard; enfin, ces magistrats devaient 

 pourvoir, par des règlements de police, aux excès que les milices commu- 

 nales pouvaient commettre pendant la marche ^. 



Le rang que les milices des différents quartiers de la Flandre devaient 

 garder entre elles a été souvent l'objet de contestations. Du temps de Van 

 Artevelde, la bannière de Gand marchait en tête, puis venaient celle de 



' Voici une lettre de convocation adressée par les hauts éclievins de Gand à ceux du pays de 

 Wacs. Cette lettre, donnt^e par Zaman (pp. 85 et 84), est sans date, mais on voit qu'elle est du 

 temps de Philippe-le-Bon : 



Les Echevins et le Conseil de la ville de Gand. — Chers et affectionnés amis , pour rassembler 

 » et prêter l'aide et le secours consentis et accordés à notre redouté seigneur et prince, le duc de 

 » Bourgogne, comte de Flandre, par les quatre membres de son pays de Handre, au nom de tout 

 » le pays, nous vous mandons et faisons savoir que lesdits quatre élals, d'après les instantes invi- 

 » talions qu'ils ont reçues maintes fois depuis que vous faites cause commune avec nous, tant par 

 )> lettre de notre prédit redouté seigneur que par l'organe de Monseigneur de Charolais et de Mon- 

 )> seigneur le chancelier, ont maintenant arrêté de se mettre en campagne pour prêter aide à notre 

 » redouté seigneur, le vendredi après l'Assomption. En conséquence, chers et affectionnés amis, 

 » nous vous prions avec les plus vives instances de faire pour celte époque lous vos préparatifs 

 » eu arcliers, sergents et autres, de telle manière que notre redouté seigneur en soit aidé et que 

 » vous eu ayez de l'honiieur; nous vous invitons à vous trouver avec nous et les nôtres dans la ville 

 » de Gand le mercredi soir, pour faire montre et revue d'armes le lendemain jeudi ; vous engageant 

 » à envoyer les chariots avant le lundi, afin qu'audit jour de vendredi , nous sovons tous amicale- 

 » ment et fVaternelleiiienI réunis pour partir comme il convient. Envoyez-nous, par notre messa- 

 II ger et pal' écrit, les noms et prénoms de vos archers et sergents, et le nnmbie de vos cliariols. 

 )i Nous vous envoyons par notre messager une couple d'habits des archers de Gand, afin que, poiii' 

 » le plus grand honneur de notre redouté seigneur, vous habilliez de même couleur et de même 

 » façon tous vos archers, excepté que dans la ville et au-dessus du G vous ajouterez un signe de 

 n votie diolx en faisant la distinction des couleurs. » 



La susiriplion était ; Aux honorables et sages amis les echevins du pays de Waes et à chacun en 

 particulier. 



- Cette règle souffrait des exceptions ; d'après une charte de I 405, les milices ne furent pas con- 

 duites par les échcvins-vicaires , mais par d'autres agents du souverain. (Diericx, I. I, p. 61.) 



' Diericx, pussim. 



