INTRODUCTION. 53 



piquiers tlamands jouir d'une réputation qui ne le cède guère à celle des 

 archers anglais et qui fait rechercher leur service par tous les princes de 

 l'iiurope qui entrelonaient des mercenaires ^ 



L'arme ordinaire de ces soldats plébéiens était la hallebarde, longue 

 de 10 à 12 pieds, et dont le maniement exigeait des bras vigoureux habi- 

 tués à cet exercice; serrés les uns contre les autres ^, ils présentaient la 

 pointe au poitrail des chevaux et réussissaient d'ordinaire à les arrêter 

 malgré les armes défensives dont ils étaient couverts et sous lesquelles ils 

 paraissaient invulnérables ; soulevant alors leurs piques avec les deux 

 mains et frappant avec la hache , ils brisaient l'armure des chevaliers 

 comme à coups de massue. Ce sont ces armes redoutables qu'ils appelaient 

 (joedcmkuj (bonjour), par allusion à la manière dont ils s'en servaient poui- 

 saluer leur ennemi ^. Pour manier son arme de cette manière, il fallait 

 que le combattant fût hors des rangs; mais le plus ordinairement les Fla- 

 mands se disposaient en triangle *, ou bien formaient de petits corps isolés 

 disposés en rond, au centre desquels les cavaliers trouvaient un refuge 

 pour reprendre haleine ^. 



' Voir la note 1 , p. i9. 



"^ A la balailk' de Gavie, les Gantois se trouvèrent en si grand nombre « et si serrés, qu'à grand' 

 )i peine voyail-on le jour par entre les glaives et les piques. " (01. de La Marche, liv. 1, cliap. 

 XX VIII, p. 483.) 



K Que chacun porte son bâton tout droit devant lui , et vous entrelacez de vos bras pourquoi on 

 » ne puist entrer dedant vous. » Paroles de Philippe Van Artevelde. (Froissarl, t. II, chap. OXt^V, 

 p. 245, année 1282.) 



■' Cil qui ers grans ijoih'iidttz lieiiniMil 

 ' Qu'ils oiH à ik'iix |»oing fnïi)oifjni('Z 



Sont un |)oi des rens esluifjuiez. 



(Guill. Guiail, a» poulie, vers ri'iis.) 



i> Les Flamands ont lances agucz bien encorées que l'on appelle houles , liaclus et (joik'ndurs. » 

 (Gr. eltruii. de S'-Denys, t. V, chap. XLII, p. 1-40.) 



* Les Français (en 1302) virent une très-grande bataille (des Flamands), «qui content bien 

 w ><,000 liomnies et avoient ordonné leur bataille en guise d'un escu, la pointe devant, el s'esloicnt 

 » entrelaciez l'un en l'autre, si (jue on ne le peut percier. n (Chron. abrégée, MS de la Bibl. royale 

 àParis,n"7l3(J, loi. l;j7.) 



Nous verrons les Flamands ado|)ter encore la même formation à Gavre et à Guinegale. 



' Renaut jadis quens de liouloingne , 

 Qui morl ne meliaiog ne resoin{;ne. 



