56 INTRODUCTION. 



<'t d'osier, au moyen desquelles l'assaillant se liouvait à couvert; quand 

 ils étaient parvenus à les dresser contre les murailles, ils escaladaient sans 

 crainte tours et donjons, tandis que leurs gens de trait, armés de fortes 

 arbalètes, renversaient tout ce qui osait se montrer sur la plate-forme. 



Cette supériorité militaire tenait en partie à des connaissances plus 

 avancées et à une pratique plus savante que celles des antres peuples. Les 

 Lorrains et les Flamands avaient déjà employé les mangonueanx au siège 

 de Lisbonne (1147), bien avant que les guerriers de Pliilippe-Auguste en 

 eussent connaissance. Le progrès des arts mécaniques rendait l'exécution 

 et le maniement de ces machines faciles aux ouvriers qui peuplaient les 

 grandes villes de la Flandre et du Brabant *. 



§ 10. 



L'artillerie, dont l'invention se rapporte au commencement du XlV'^siècIe, 

 avait déjà pris un assez grand développement en Belgique lors de l'avéne- 

 ment de la maison de Bourgogne. Nous consacrerons, plus tard, un chapi- 

 tre à cette partie importante de l'état militaire pendant le XY" siècle, mais 

 nous croyons devoir dire ici quelques mots pour constater la marche que 

 cette nouvelle invention suivit en Belgique, pendant le X1V<^ siècle, et l'état 

 dans lequel elle se trouvait vers l'époque de l'avènement de Philippe-le- 

 llardi. 



La date précise des découvertes et inventions importantes est presque 

 toujours incertaine; celle de la fabrication de la poudre est de ce nombre; 

 nous ne croyons pas nécessaire de nous occuper de cette question , parce 

 (jue les savantes recherches faites depuis quelques années par des hommes 

 conipéteuts, semblent l'avoir résolue aussi complètement qu'il est permis 

 de l'espérer ^. 



' Mokc, Hist. (le la BeUj., p. 1 47. 



- Voir Histoire générale de l'artillerie, par Briinet. — De l'origine de la poudre à canon et de 

 son emploi dans les (iniics à feu. par le l'olonel Tortel. (Specl. mil., n™ des 15 août et 15 sept. I8il.) 

 — Notice sur l'art, en Belg., par le major Renard { Revue mil. belge, t. III, el surtout l'intéres- 

 sante notice de M. Léon Lacabane sur la poudre à canon; Paris, 1844.) 



