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vonvoquaienl les assemblées nationales , c'élail pour en obtenir des sub- 

 sides plus considérables et des secours de toute espèce, qu'on ne manqua 

 jamais de leur accorder lorsque la guerre élait recoimue d'utilité générale. 



^lais si les grands vassaux, c'est-à-dire les princes du pays, avaient le 

 droit de l'aire la guerre, il n'en élait pas de même des seigneurs ou feiida- 

 taires subalternes, tels que les seigneurs de Grimberglie, de Wesemael , 

 d'Assche, de (laesbeke, d'Aerschot, de Perwez, de Bautersem, de Ligne, 

 d'Enghien, de Diest, etc. On ne voit pas dans les cbroniqucurs des XII'', 

 \III% XIV" et XV" siècles que les seigneurs se soient fait la guerre, et ce- 

 pendant nous avons les plus gi'ands détails sur les événements de ces épo- 

 ques; on ne voit pas surtout que les princes aient jamais reconnu aux 

 seigneurs un semblable droit et leur aient permis de désoler le pays par 

 des guerres intestines '; sans doute il y a eu des guerres de partis, des 

 dissensions cruelles entre les patriciens et les plébéiens, mais non des 

 guerres entre les nobles soumis à un même souverain. Dans leurs différends, 

 ils avaient recours au prince ou à la lour féodale qui prononçait en son 

 nom-. C'était la coutume en France, dit Philippe de Beaumanoir, que 

 aultre que gentil lto)n)nc ne poent (jucrrnyer, et de là on a tiré la conséquence 

 que loul genlilhomme peut guerroyer; mais ce principe n'était point admis en 

 lîelgique où le droit public était différent de celui de France. En effet, 

 on trouve dans la cluoiiique de Baldéiic ^ la formule du seiinenl que prê- 

 taient les châtelains de (lambiai, ville de Lothier; elle est conçue en ces 

 It-rmes : Postposiiis harlriisilnis custuniiis talent lionorem lilii observabo quuleni 

 Lolharienses niilites dominis suis et episcopis. Ainsi, la coutume des Knrliens, 

 c'est-à-dire des Français, n'était pas celle qu'observaient les chevaliers du 

 Lothier. 



Voici un auhe indice de cette dillerence que nous aimons à constater. 



' Il n'y a qu'- dans iinclipirs paitifs ilii diocèse de Liège, entie le Kliiii el la Meuse, que la enn- 

 duile de quelques seigneuis pounail faire croire qu'il n'en élail pas là comme dans le reste du pays. 

 Mais cette partie du pays de Liège, assez mal gouvernée d'ailleurs par ses princes-èvèques, a pres- 

 que toujours méconnu la siizeiainelè des ducs de Lotliier. 



* IJes Uoches, l. c. 



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